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LES OISEAUX DE PROIE OU RAPACES 
peau les restes d’un animal et les cacher. Durant la nuit, en imi- 
tant le cri delà souris, leur proie préférée, on réussit le mieux à 
les attirer h portée du fusil. Malgré leur lourdeur apparente, ils 
ne laissent pas d’être rusés. Ils ont dans leurs allures quelque 
chose des singes et des Perroquets, et Buffonne s est pas trompé 
en faisant celte remarque qu’ils ont le bec court et mobile dans 
ses deux parties, comme celui de ces derniers oiseaux, et que 
c’est par la faculté de ces deux mouvements qu’ils font souvent 
craquer leur bec, et qu’ils peuvent aussi 1 ouvrir assez poui 
prendre de très gros morceaux que leur gosier, aussi ample et 
aussi large que l’ouverturé de leur bec, leur permet d’avaler tout 
entiers. Ils restent mélancoliquement posés sur leurs ruines, sur 
les branches, ou au débouché des crevasses de rochers. Un petit 
nombre d’espèces seulement vivent en société | mais, en généial, 
ils ne semblent pas avoir des instincts sociaux. 
Ils nichent, selon les espèces et les lieux, dans les rochers, 
les ruines et les clochers, dans des trous d arbres, dans les nids 
abandonnés des Pies et des Corneilles, sur le sol; il en est même 
qui accaparent les terriers de lapins et d’autres animaux fouis- 
seurs. 
Tous, sans exception, pondent des œufs blancs et sans aucunes 
taches. 
Les proies vivantes, rongeurs, oiseaux, reptiles, sont leur 
nourriture habituelle ; quelques-uns recherchent exceptionnel- 
lement le poisson, voire même des baies de cormier. 
Ce sous-ordre, qui renferme des espèces de grande et de 
petite taillé, et qui est représenté dans toutes les parties du monde 
et à des niveaux irès différents, ne forme qu une seule tribu. 
