GLOSSAIRE DES TERMES SCIENTIFIQUES 
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intestinale, et forment des sacs considérables, enveloppant tellement les vis- 
cères, qu’on pourrait dire, avec Carus, que toutes les parties internes du 
corps des Oiseaux sont contenues dans les poumons et dans ses sacs. 
Cet appareil, qui n’est compliqué qu’en apparence, se lie intimement à 
l’organisme de l’Oiseau destiné au vol. Plus lourd que l’air, il lui fallait, en 
guise de balancier, d’autres moyens que le mouvement répété de ses ailes ; 
véritable aérostat, il lui fallait, en dehors de l’action respiratoire de ses pou- 
mons, une réserve abondante d’air ou de gaz à la température de son corps, 
qui lui permît non seulement d’atteindre les régions les plus raréfiées de l’at- 
mosphère que les nécessités lui imposent ; mais encore, en cas de danger, de 
regagner précipitamment la terre, en s’abandonnant à son propre poids. 11 y 
a été providentiellement pourvu par ces réserves qu’il a la faculté d’augmenter 
ou de diminuer à sa volonté, comportant ainsi en lui-même les ressources 
que la vapeur mécanisée seule peut donner à nos aérostats modernes. 
Les ouvertures de communication des poumons avec les sacs ou réser- 
voirs aériens sont situées à la surface interne et inférieure des premiers, et 
leur nombre varie de cinq à sept ou neuf. Ces ouvertures ont été découvertes 
par Perrault, comme l’atteste son travail, publié en 1668, dans les Mémoires 
de l’Académie. Depuis cette époque, et vers 1860, plusieurs anatomistes se 
sont spécialement occupés de ce sujet si intéressant; et l’on peut dire, en gé- 
néral, que les principaux viscères sont enveloppés par un ou deux Sacs 
AÉRIENS. 11 y en a deux autour du foie, un en avant et un en arrière du cou ; 
deux ou trois sacs abdominaux entourent les organes intestinaux et repro- 
ducteurs ; il en existe même qui s’étendent au delà du thorax, et conduisent 
de l’ajr aux clavicules, aux vertèbres du cou, aux humérus, aux fémurs, 
aux plumes et à presque tous les os du tronc et des membres. Toutes les parties 
qui en sont pourvues communiquent si bien les unes aux autres et avec les 
poumons, qu’en poussant de l’air par un trou pratiqué artificiellement au 
fémur ou à l’humérus, par exemple, on peut aisément insuftler le corps 
entier, et que l’ouverture accidentelle d’une de ces parties permet à l’air 
chaud de s’échapper au dehors ; et pour ôter à l’Oiseau la faculté de voler, 
c’est même ce que les Hollandais, si industrieux, pratiquent sur les Oiseaux 
marins ou autres qu’ils veulent conserver en liberté, sans craindre leur fuite. 
On peut voir, aux Galeries d’anatomie comparée du Muséum, d’admirables 
préparations, destinées à mettre au jour ces réserves d’air, faites par le 
docteur Sappey. 
Tous les sacs aériens du Cygne ont été mis en évidenceparle savant ana- 
tomiste, en insufflant notamment ceux qui s’étendent le long du cou, et 
garnissent de leur volume le thorax et l’abdomen. Il a fait le même travail 
pour le Corbeau. 
Une dernière preuve plus matérielle que celles qui précédent de cette cir- 
