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MUSÉE ORNITHOLOGIQUE D’EUROPE 
culation de l’air dans les poumons et de leur excessive perméabilité a été 
fournie par d’autres curieuses observations du docteur Poucliet père. Occupé 
de recherches ayant pour but de constater la présence des corpuscules 
étrangers introduits avec l’air dans les organes respiratoires de l’homme et 
des animaux, il en est arrivé à examiner les cellules osseuses des Oiseaux; et 
comme les corpuscules, une fois introduits dans les parties creuses des os, 
n’en sortent que difficilement à cause de l’immobilité et de l’irrégularité des 
parois, il y a trouvé de nombreux vestiges de tout ce que l’air peut apporter 
dans l’appareil respiratoire. H a en effet constaté que chez les Oiseaux qui 
vivent au milieu des villes, et surtout dans l’intérieur des habitations, on 
trouve une quantité de fécules, des filaments d’étoffes diverses, tandis que 
chez les Oiseaux qui vivent libres dans les bois, on ne trouve que des débris 
de matières végétales. 
ScDTELLES. — Se dit de la forme des plaques squammeuses qui recouvrent 
la partie antérieure du tarse des Oiseaux ( Voir ce mot), et affectent par leur 
recouvrement successif, de bas en haut, l’apparence d’écailles. Les scutelles 
ne sont, chez aucune Famille, plus accusées que chez les Échassiers et les 
Gallinacés, quoique plus apparentes et distinctes dans tous les autres ordres. 
D’où l’expression laconique : Tarses scutellés. 
Serres. — Nom donné aux ongles des Oiseaux de proie, à cause de leur 
rétractilité. 
SoDS-CAüDALES. — Plumes du dessous delà queue. 
Sds-caüdales. — Plumes du dessus de la queue, qui en recouvrent une 
partie des pennes. 
Sternum. — Une des pièces principales du squelette de l’Oiseau, celle qui 
supporte tout le mécanisme, le poids et les efforts du vol autant que ceux de 
la natation. Le sternum est extrêmement grand et large, comme il convient 
pour donner attache aux muscles qu’exigent ces deux fonctions. Il protège, 
en dessous , non seulement le thorax (la poitrine), mais une grande partie 
de l’abdomen (ou ventre). Sa forme se rapproche plus ou moins de celle d’un 
bouclier rectangulaire ; il a peu d’épaisseur, sa face interne ou supérieure 
est concave, l’externe, convexe, et dans pres(iue tous les Oiseaux celle-ci 
porte, sur sa ligne médiane, une crête élevée, plus haute en avant, s’abaissant 
graduellement en arrière, comparable à une quille ou carène de navire, mais 
bien plus saillante, et qui ne manque qu’à des Oiseaux qui ne volent ni ne 
nagent pas du tout, comme les Autruches, les Casoars et les Aptéryxs, chez 
lesquels il ne forme qu’une simple plaque. 
La largeur du sternum, la saillie de sa crête, surtout en avant, l’absence 
de trous et d’échancrures en arrière, correspondent à une grande puissance 
de vol et de natation ; peu de largeur, de grandes échancrures, une crête peu 
marquée ou nulle indiquent des qualités contraires. 
