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composto, e nella loro struttura. Cosi le lave prismatiche 
dell’orlo meridionale dell’Etna e di altri siti de’suoi con- 
torni, perchè di una pasta a frattura concoide, semifusa, 
e piena di cristalli di pirossene e di felspato, ancorché di 
figura pentagonale ed anche esagonale, non possono am- 
mettersi per basalti. Però e da tener presente che nei 
veri basalti l’articolazione è immancabile; come vi è co- 
mune il carattere di convessità e di concavità reciproca 
ne’ pezzi articolali. 
« Questi basalti, nella base meridionale dell’Etna, 
non sono in corrente, ma in separati gruppi: non pre- 
sentano orma alcuna di cratere, nè di scorie od altri ma- 
teriali frammentari, fuorché in quelli globulari ; i quali 
come andrò qui appresso sviluppando, debbono riguardarsi 
come alterati da nuovo fuoco. » 
« Questi gruppi sono isolati, di piccola estensione: 
il terreno che li abbraccia sembra che sia venuto dopo 
la loro formazione a circondarli, o che sia stalo separato 
ed aperto dal loro innalzamento da sotto in sopra. » 
« Finalmente, altra evidente prova della differente 
natura delle due rocce, si ricava dal disfacimento del ba- 
salto, che costituisce un suolo argilloso, bibulo, fangoso in 
inverno, denso e pieno di crepacci in està; laddove quello 
che proviene dalla decomposizione delle lave non offre 
che un tritume secco , acre, che si bagna in inverno, e 
divien polveroso in està ; Così gli stessi prismi del ba- 
salto in posto, sotto l’azione degli agenti meteorologici, 
si disfanno facilmente nelle superficie, a guisa delle rocce 
tenere; e le lave restano permanentemente solide ed inal- 
terate ». 
Benché trentaquattro anni addietro, poco s’intendes- 
se di Geologia in Sicilia , pure io conobbi sin d’ allora 
che altro erano i gruppi basaltici della Trezza , altro le 
lave prismatiche; nè trascurai di distinguerne i caratteri 
