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INTRODUCTION. 
triangle isocèle que forme le trépied, et cetle hase était ainsi dirigée plus ou 
moins grossièrement dans le méridien. Le trépied était alors enfoncé dans le 
sol jusqu a refus. Cela fait, le théodolite magnétique élait mis en station, et 
l’aiguille marquant la déclinaison magnétique supposée, l’observateur mettait 
l’œil à la lunette et faisait des signaux à un aide pour faire planter un jalon 
dans le méridien, à quelques centaines de mètres de l’instrument. Le théodolite 
magnétique était enlevé et remplacé par l’alidade. La ligne de foi était dirigée 
sur le jalon, puis la vis de serrage fixait solidement cette alidade à la 
tablette. Les crapaudines étaient alors mises en place et le cercle méridien 
étant posé sur le trépied, le jalon se trouvait ainsi dans le champ de la 
lunette. Agissant sur la vis de la crapaudine à glissière, Taxe optique de la 
lunette était dirigé sur le jalon, et Instrument était ainsi fort approxima- 
tivement placé dans le méridien. 
L’horizontalité de l’axe de rotation élait réglée avec le plus grand soin ; 
le niveau mobile avait été demandé très sensible au constructeur, afin d’éviter 
de mesurer l’inclinaison et de simplifier les calculs de réduction des obser- 
vations en négligeant cette erreur instrumentale. Si, par l’agencement des 
observations et le choix des étoiles, on peut éliminer presque complètement 
les erreurs dues à la collimation et à la déviation azimutale, il n’en est pas 
de même de l’erreur d’inclinaison; au point de vue des observations en 
voyage, il est plus pratique de la rendre presque nulle par un nivellement 
aussi parfait que possible que de la mesurer et de l’introduire ensuite dans 
les calculs de réduction. 
DÉTERMINATION DU MÉRIDIEN. 
Le cercle méridien a des avantages sur les altazimuts. Outre une plus 
grande stabilité en azimut et une plus grande simplicité de construction qui 
en facilite l’usage et le rend moins sujet à des dérangements pendant les 
observations, il permet l’emploi des méthodes les plus simples et exigeant le 
moins de calculs. Aussi, pour les besoins de la géodésie, a-t-on construit des 
cercles méridiens portatifs armés de microscopes micromélriques et de (il 
