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INTRODUCTION. 
Ces inconvénients ont amené Gauss à imaginer son déclinomètre ou 
magnétomètre unifilaire : l’aiguille est suspendue à un fil, le barreau porte 
à l’une de ses extrémités un miroir qui lui est perpendiculaire et dans lequel 
se réfléchissent des divisions d’une règle placée à quelques mètres de dis- 
tance. 
Au fait, les deux modifications sont inséparables. Supposons que dans le 
théodolite Delporle on suspende l’aiguille : 
1° L’immobilité serait difficile à obtenir et les balancements latéraux de 
l’aiguille empêcheraient l’observation dans son déclinomètre; mais ces balan- 
cements auraient moins d’inconvénients si l’aiguille portait un miroir. 
2° L’horizontalité de l’instrument ne sera jamais parfaite, de sorte que le 
point de suspension de l’aiguille n’est plus sur l’axe de l’instrument. Encore 
une fois, cet inconvénient n’existe plus avec le miroir, car celui-ci reste 
perpendiculaire à la direction du méridien magnétique. Mais s’il est vrai 
qu’à la rigueur on peut introduire la suspension unifilaire dans le théodolite 
Delporte, on ne peut lui appliquer le miroir, qui ne pourrait fonctionner 
dans son déclinomètre. Alors on en revient au théodolite magnétique Lamont. 
Dans celui-ci, un barreau aimanté entraîne dans son mouvement un miroir 
perpendiculairement auquel se place une lunette; le tout est porté par le 
même pied. Ainsi d’abord : 
1° On n’évite pas de s’approcher de l’aiguille et on ne l’évitera jamais en 
campagne; 
2° On ne peut plus employer une échelle divisée : on vise dans le miroir 
l’image du réticule. Pour cela la mise au point doit être faite pour l’infini, et 
il n’est pas très facile de voir l’image du réticule dans un miroir. Les 
tâtonnements qu’il faudrait faire pour amener la lunette à être perpendiculaire 
au miroir seraient laborieux, car on ne connaît pas d’avance celle position 
et le miroir n’est pas fixe : il oscille avec l’aiguille; 
3° Le réticule doit être fortement éclairé : pour cela il y a en arrière du 
réticule une ouverture avec miroir incliné à 45°, mais à la lumière diffuse 
il est presque impossible de voir les fils par réflexion. 
D’ailleurs, l’observation de Valerius porte sur les petites variations. Il dit 
bien qu’avec une boussole ordinaire on ne peut apprécier cinq minutes, mais 
