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INTRODUCTION. 
MESURE DE L’iNCLlNAISON MAGNÉTIQUE. 
Pour mesurer l'inclinaison, on emploie d’ordinaire une aiguille aimantée 
suspendue par son centre de gravité et mobile autour d’un axe horizontal. 
Dans les observations à la boussole d’inclinaison, il 'se peut que la ligne 
O — 180 ° du limbe vertical ne soit pas horizontale, et cela augmente ou 
diminue l’inclinaison trouvée. On élimine cette erreur en retournant le 
limbe de 180 ° et en prenant la moyenne des valeurs observées avant et 
après le retournement. 
Il arrive aussi pour l’aiguille d’inclinaison, comme pour celle de décli- 
naison, que l’axe de figure qui joint les deux pointes n’est pas exactement 
confondu avec la ligne des pôles. Il faut alors enlever l’aiguille, la retourner 
sur elle-même de façon à changer les deux faces de place et recommencer, 
quand elle a pris cette nouvelle position, les observations précédentes. On 
prend alors la moyenne des résultats obtenus dans les deux positions de 
l’aiguille. 
Mais l’aiguille d’inclinaison comporte une cause d’erreur de plus que 
l’aiguille de déclinaison. Il faut, en effet, que son axe de suspension passe 
exactement par son centre de gravité, car, si cela n’est pas, le poids de 
l’aiguille appliqué à ce centre agit pour augmenter ou diminuer l’inclinaison 
apparente. Pour corriger l’erreur qui résulte d’une suspension mal équili- 
brée, on avait imaginé un procédé que nous ne pouvons nous dispenser 
d’indiquer, parce qu’il est demeuré classique, mais qui n’est pas de nature 
à accroitre la précision des mesures. Ce procédé consiste à renverser les 
pôles de l’aiguille. Si l’on était certain de communiquer à l’aiguille, 
dans celte position, un moment magnétique rigoureusement égal à celui 
qu’elle possédait d’abord, les forces en jeu, pendant le second groupe de 
mesures, seraient les mêmes que dans le premier, et le poids de l’aiguille 
agissant celte fois en sens contraire par rapport aux forces magnétiques, son 
effet se trouverait éliminé. En réalité, il n’y a aucun procédé rigoureux pour 
renverser le moment magnétique d’un barreau sans en altérer la grandeur, 
et le deuxième groupe de mesures n’a pas de relation connue avec le premier. 
On a renoncé aujourd’hui à ce procédé; ou se borne à exiger du construc- 
teur une suspension aussi bien équilibrée que possible. 
