Dell 5 Epyornis maximus 
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ciamo ritorno al Sig. G. St. Hilaire, il quale per due ra- 
gioni, s 5 io non erro, rigetta la narrazione di Marco Polo 
come inapplicabile all 5 Epyornis , l.° perchè il Ruc non sa- 
rebbe di Madagascar ma di altre isole al di là : 2.° perchè 
sarebbe a detta di Polo un Uccello rapace, e non uno stru- 
zionide o brevipenne come egli giudica essere l 5 Epyornis. 
Ma affine di apprezzare al giusto queste due difficoltà, 
conviene studiare per quanto si possa il vero dettato di 
Marco Polo : e quali più verosimilmente siano le sue pa- 
role : imperocché non è chi non sappia che molte e diverse 
fra loro, sono le narrazioni attribuite al nostro grande viag- 
giatore. 
Che le notizie di Storia e di Geografia lasciateci da Mar- 
co Polo siano di molto valore e degne di fede, non v 9 è 
ornai più chi ne dubiti, dopo le posteriori scoperte che 
hanno dimostrato vere quelle del Polo. Ommetto inoltre 
di ricordare d 5 avvertenza da lui posta più volte che v 5 ab- 
biano net suo Libro cose narrate perchè da lui viste; ed 
altre vi siano che aveva udite dall 5 altrui bocca , e raccolte 
durante i suoi viaggi. Ma ad onta di ciò resta sempre im- 
barrazzati te quella varietà di racconto su uno stesso sog- 
getto, che spesso si incontra nelle varie lezioni. 
Nella disputa che si è alzata fra 9 dotti per questo motivo , 
e nella quale non ardisco prender parte se non con mini- 
me osservazioni cadutemi innanzi, v 5 ha però questo di be- 
ne che i più convengono la migliore edizione esser la La- 
tina. In questa almeno Marco Polo è egli stesso che ci par- 
la, e scrive; dicendoci per es. là ove discorre dei popoli di 
Campition . ... ut satis mihi mores eorum sunt perspecti , 
qui una cura patre meo atque patruo per anni spatium ob 
quaedam negotia in hac civitate mansi (1) ; mentre la Ra- 
musiana dice — « In questa Città Marco Polo dimorò 
» con suo Padre, e Barba, per sue faccende un anno (2). 
e Y edizione del Milione ha « e sì vi dico che Messer Ni- 
fi) pag. 43. edente Muller. 1671. 
(2) pag. 13. ed. 1669. 
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