CHAPITRE PREMIER. 
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dant la station des côtes d’Afrique, imposa au district 
de Baly une contribution de 70,000 francs, en répa- 
ration du meurtre du délégué français chargé de sur- 
veiller les engagements des travailleurs. Ensuite, 
après avoir dépossédé la reine Outsingou, il con- 
clut différents traités avec plusieurs chefs sakalaves 
(2 février 1859, 26 septembre 1859), puis, avec le roi 
des Mahafales (10 août), et avec le chef de la vaste 
province de Féérègne (19 août). Ces traités successifs 
nous rendaient maîtres de toute la côte ouest de Ma- 
dagascar, depuis la baie de Baly jusqu’à celle de 
Saint-Augustin. 
A la nouvelle que la France ne lui accordait pas son 
protectorat, Rakout avait éclaté en sanglots. Tout 
entier à son idée de rendre la liberté à son peuple, il 
s’arma de courage et pria MM. Laborde et Lambert 
de continuer à lui prêter leur concours dévoué. 
Pour réussir dans ses projets, il lui fallait renver- 
ser Rainizouare, le premier ministre de sa mère. La 
tâche eût pu être facile, si celui-ci n’eût embrassé le 
protestantisme et n’eût été, par ce fait, entouré d’es- 
pions vigilants, intéressés à déjouer les intentions du 
prince. Averti par eux du complot, le premier minis- 
tre dénonça les blancs à la reine, comme conspirant 
contre elle. Ce mensonge, digne des RR. anglais, bou- 
leversa la vieille reine, qui eut aussitôt recours aux 
pratiques habituelles des sikydis , pour dicter sa con- 
duite. Sous leur inspiration, à la suite de l’épreuve 
du tanguin, pratiquée sur des poulets représentant 
chacun un blanc, Ranavalona, convaincue de la cul- 
pabilité des chrétiens, les condamna à mort. Un seul 
poulet, celui qui représentait le P. Joseph Weber, ne 
périt pas dans ceite épreuve. R faut avouer, pour être 
précis, que ce missionnaire ayant soigné avec dévoue- 
