56 
MADAGASCAR. 
gnie ne pouvait débuter dans de meilleures condi- 
tions. Elle venait au monde avec les plus sûres ga- 
ranties de viabilité. 
M. Lambert était nommé résident général de la 
compagnie auprès de Radama. Ce poste lui revenait 
de droit; n’avait-il pas été le promoteur de l’entre- 
prise ? 
M. Laborde était chargé de la partie technique. 
La tâche était des plus ingrates, car il s’agissait 
d’établir des voies de communication sur le territoire 
bova, et Radama, jusqu'à cette heure, s’était toujours 
refusé à en accorder l’autorisation ; M. Laborde était 
le seul qui eût assez d’influence sur le roi, pour le dé- 
terminer à laisser faire une route reliant Tananarive 
à la côte. 
Enfin, la Compagnie était appelée au plus brillant 
avenir. Elle eût pleinement réussi dans ses projets, si 
notre rivale n’eût veillé dans l’ombre, épiant tous 
nos mouvements, guettant toutes les occasions de 
nous nuire, et surtout d’enrayer dans son essor cette 
compagnie naissante qui lui portait ombrage. Tou- 
jours fidèle à sa ligne de conduite sournoise, elle déna- 
tura, aux yeux de quelques chefs malgaches qui 
avaient embrassé sa religion, le véritable but que 
nous nous proposions. 
Le vieux parti hova, auquel Radama avait si géné- 
reusement pardonné sa criminelle tentative, était en- 
tre les mains des Anglais une arme offensive qu’ils 
fourbissaient secrètement, afin de s’en servir, le mo- 
ment venu, pour frapper le coup décisif. A force de pias- 
tres, ils avaient attiré à leur cause tous les mécon- 
tents. Les indépendants, ne reculant devant aucun 
moyen propre à assurer le triomphe de leurs intri- 
gues, s’étaient même alliés avec les ombiaches. 
