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MADAGASCAR. 
d’un qui sera très heureux d’en porter le fardeau. » — 
Comprenant, dès lors, que le parti le plus sage était de 
se résigner, que les instances dont on la pressait 
n’étaient, en réalité, que des menaces déguisées, 
et qu’un refus de sa part la conduirait certainement à 
sa perte, elle n’osa résister plus longtemps. 
Alors eut lieu la proclamation de l’avènement au 
trône de Rasohérina. En présence de la nouvelle sou- 
veraine, devant le peuple assemblé, on lut la liste des 
rois et reines ses prédécesseurs, en ayant soin de pas- 
ser sous silence le nom de Radama II, désormais con- 
damné à l’oubli. De sorte que, dans cette nomencla- 
ture, on faisait directement succéder Rasohérina à 
Ranavalona I re . 
Puis, afin de ne pas perdre de temps, on fixa au 
soir du même jour les cérémonies populaires du ser- 
ment de fidélité. Ce serment consistait d’abord à boire 
de l’eau mélangée avec un peu de la terre des tom- 
beaux des anciens rois, ensuite, à percer de coups de 
sagaie un veau immolé pour la circonstance, auquel 
on avait préalablement coupé la tête, les pattes et la 
queue, en plaçant la tête à la place de la queue, et 
vice versa , et, enfin, à prononcer le serment sacra- 
mentel accompagné des imprécations d’usage. 
Le lendemain, les grands dignitaires venaient pré- 
senter leurs hommages à la nouvelle souveraine. Mais, 
cette réception se ressentait de l’effet produit par 
la nouvelle de l’assassinat du roi. Entourée par les 
auteurs du coup d’État, qui la gardaient à vue, Ra- 
sohérina, la tête ceinte d’une couronne d’or, accueil- 
lait ces hommages avec un air mélancolique et dis- 
trait. Elle ne se dissimulait pas la lourde tâche qui 
lui incombait, la pauvre reine ; elle songeait, avec 
effroi, que cette royauté imposée ne serait pour elle 
