CHAPITRE PREMIER. 
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la population, que vous n’aviez rien à redouter de 
ces misérables Français ? » 
Ainsi donc, Ellis triomphait; ses combinaisons 
avaient réussi au gré de ses désirs. Tour à tour, 
d’après son instigation, il avait vu le premier mi- 
nistre épouser la reine, le traité passé avec la France 
rompu avec éclat, la charte Lambert devenue lettre 
morte. Il est vrai que le désaveu officiel infligé à ses 
manœuvres par le consul anglais, au nom du cabinet 
britannique, avait un instant ébranla la confiance de 
la cour hova en ses paroles. Mais, qu’importait à cet 
intrigant ce désaveu? La logique des faits ne venait- 
elle pas, d’une manière évidente, corroborer la jus- 
tesse de ses assertions? 
Auparavant, il avait été écouté favorablement 
comme un habile conseiller ; à partir de cette heure, il 
serait obéi aveuglément comme un oracle infaillible. 
La rupture du traité avait naturellement causé un 
préjudice énorme à la Compagnie de Madagascar, 
morte avant d’avoir vécu, et fondée sur la foi de la 
signature de Napoléon III et de Radama IL Du mo- 
ment que l’une des deux parties contractantes n’exé- 
cutait pas les clauses du traité, elle devait nécessai- 
rement une indemnité à l'autre. 
M. Drouyn de Lhuis fut chargé par l’empereur de 
réclamer au gouvernement hova cette légitime indem- 
nité, fixée à la somme de neuf cent mille francs. Elle 
était destinée à couvrir les pertes et à compenser les 
débours de la Compagnie. 
Vers le milieu de 1864, le gouvernement hova 
envoya à Paris une ambassade, à la tête de laquelle 
il avait placé un missionnaire anglais. Cet habile co- 
médien avait pour mission de lasser la patience des 
intéressés. 
