CHAPITRE PREMIER. 
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avec ses officiers, qu’au lieu de porter la main sur la 
reine et son époux, ce fut le ministre disgracié lui- 
même qu’il jeta dans les fers, avec tous les autres 
conspirateurs. 
De retour à Tananarive, la reine, déjà très fatiguée 
du long voyage qu’elle avait entrepris, tomba grave- 
ment malade et s’alita. Son état alarmant fut soi- 
gneusement caché au peuple. En effet, c’est une cou- 
tume à Madagascar de ne jamais parler de l’indispo- 
sition du souverain et, fût-il à toute extrémité, fût-il 
dans la bière, de toujours laisser apparaître au peuple, 
sous les varangues supérieures du palais, le grand 
parasol rouge, surmonté d’une boule d’or, qui l’abrite, 
en temps ordinaire. 
Rasohérina rendit le dernier soupir, le 1 er avril 1868, 
âgée d’un peu plus de cinquante ans. 
Avant de mourir, la veille de sa mort, elle pria 
M. Laborde, qui ne quittait plus son chevet, d’envoyer 
chercher le Père Jouen, supérieur de la mission 
catholique, pour recevoir de ses mains l’onction du 
baptême. Étrange illumination de la dernière heure, 
chez une femme qui avait toujours été passionnée 
pour le culte des idoles ! 
Raboude-Rasohérina possédait, à un certain de- 
gré, les nobles instincts de son époux Radama II; 
ce qui nous avait permis, un moment, de fonder sur 
elle quelques espérances, malheureusement déçues 
dans la suite. S’il n’eût dépendu que d’elle seule, elle 
eût certainement tenu les engagements contractés 
envers la France; mais, faible femme, elle eut à subir 
l’ascendant despotique de ses deux premiers ministres 
et époux successifs, gagnés à la cause anglaise par l’or 
des Indépendants. 
D’un libéralisme intelligent, elle eût voulu que cha- 
