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MADAGASCAR. 
manquait jamais de le consulter, en toute occasion. 
C’était surtout avec le jeune prince Rakout qu’il 
s’était lié; il avait avec lui fait le serment du sang. 
Initié aux plus secrètes pensées du prince, dont le but 
unique était de sortir son peuple de l’état sauvage, il 
conçut avec lui le projet de conquérir l’île entière, 
sans moyens violents. 
Déjà, en 1847, n’ayant alors que dix-huit ans, 
Rakout avait écrit à l’amiral Cécile, commandant la 
Cléopâtre , pour lui offrir son concours, en vue 
d’arrêter le cours du règne sanguinaire de sa mère, 
puis, en 1852, à M. Hubert Delisle, gouverneur de 
Rourbon, pour réitérer sa proposition, et, en 1854, à 
Napoléon III, pour lui demander aide et protection, 
lui rappelant le traité d’alliance conclu avec son père, 
Radama. 
M. Lambert, dont la faveur croissait avec le temps, 
à la cour d’Emyrne, obtint facilement de la reine qu’un 
missionnaire catholique pût résider à Tananarive. 
Et, le 8 août 1855, le père Finaz célébra la première 
messe dans la capitale. Ce jour-là fut un jour de 
triomphe pour nos compatriotes, éconduits pendant 
si longtemps par l’influence des missionnaires anglais. 
Cependant le prince, pousuivant son projet, supplia 
M. Lambert de partir pour la France, et d’exposer, 
en son nom, à l’empereur les atrocités que commet- 
tait sa mère. Il lui remit une lettre autographe, dans 
laquelle il implorait le protectorat. A cette lettre était 
jointe une pétition, signée des principaux chefs 
hovas. 
Au moment de quitter Tamatave, M. Lambert 
apprit la nouvelle que son établissement de Rava- 
toubé venait d’être détruit (19 novembre 1855), et que 
son représentant, M. d’Orvoy, ancien consul de France 
