CHAPITRE PREMIER. 
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tûmes de son pays. Les missionnaires anglais firent 
la sourde oreille et voulurent protester. Alors, dans 
un grand Kabar (1 er mars 1835), auquel assistaient 
plus de 150,000 indigènes de toutes castes, elle pro- 
mulgua un édit qui les visait avec la dernière rigueur. 
Cet édit décrétait que tous les néophytes chrétiens 
eussent à se dénoncer et à renoncer aux pratiques 
nouvelles. 11 menaçait de la peine de mort ceux qui 
ne se conformeraient pas aux prescriptions de for» 
donnance royale. 
Terrorisée par cet édit, une foule considérable d’in- 
digènes, dans laquelle figuraient plus de 400 officiers, 
vint remettre aux mains des commissaires, préposés à 
cet effet, les bibles que leur avaient données les mis- 
sionnaires anglais. Les officiers furent dégradés et 
le commun des mortels fut condamné à une forte 
amende. 
Cette fois, force fut aux Anglais d’abandonner 
définitivement Tananarive, où ils avaient été les maî- 
tres pendant quinze ans, après y avoir dépensé la 
somme de 1,549,000 francs. Ainsi donc, leur œuvre, 
si laborieusement échafaudée, au prix de tant de sacri- 
fices, s’écroulait en un seul jour. 
En revanche, les Français étaient considérés sous 
un meilleur jour. L’amiral Duperré, ministre de la 
marine, fut même avisé par un capitaine marchand, 
qui avait mouillé à Madagascar, que la reine Ranava- 
lona était désireuse de signer un traité de paix et de 
commerce avec la France. 
En réponse à ces bonnes dispositions, au mois de 
décembre 1837, un capitaine de vaisseau fut chargé 
de jeter les bases de ce traité. Mais les négociations 
restèrent sans résultat. 
Alors il advint que les Hovas maltraitèrent les 
