CHAPITRE PREMIER. 
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Radama, pour réparer le préjudice que lui causerait 
la prohibition, dans ses États, de la traite des nègres. 
Cette nouvelle convention fut signée, le23 octobre 1817. 
Ainsi, au moment même où l’Angleterre s’apprêtait 
à reconnaître ouvertement nos droits sur Madagascar, 
eu signant le traité de Paris, elle s’ingéniait, sour- 
noisement, à saper notre autorité dans cette posses- 
sion, en nous aliénant, en sous-main, les chefs indi- 
gènes. Suivant ses procédés habituels, elle faisait de 
la diplomatie en partie double, et nous autres, con- 
fiants dans sa loyauté, cependant si sujette à caution, 
nous ne soupçonnions même pas ce manège équivo- 
que, oubliant qu’avec elle, en matière de politique 
extérieure, on ne sait où elle veut en venir qu’en ne 
s’attachant qu’au contraire de ce qu’elle affirme. 
Pendant que sir Farquhar nouait ainsi des rap- 
ports de bonne amitié avec Radama, en vue de nous 
évincer de Madagascar, que faisions-nous pour elle? 
Après la perte de nos colonies les plus importantes, 
l’Inde et le Canada, le cabinet de Paris songea à re- 
cueillir les épaves de notre empire colonial, et Madagas- 
car fut considérée comme une compensation possible. 
Malheureusement, l’Europe, par les traités de 1814 
et de 1815, ne s’était pas seulement contentée de nous 
démembrer, elle avait tenté également de nous rui- 
ner, en imposant àlaFrance, épuiséepar vingt -cinqans 
de luttes, la fabuleuse rançon de deux milliards, à 
payer avant l’évacuation du territoire. 
Néanmoins, l’iVngleterre ayant reconnu nos droits 
sur Madagascar (1816), M. Dubouchage, alors ministre 
de la marine, envoya M. Forestier (1817) reconnaître 
par quels moyens nous parviendrions à nous réim- 
planter dans cette colonie déjà à moitié perdue. 
M. Forestier fut d’avis de nous établir d’abord à 
