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MADAGASCAR. 
Fort de leur protection et en échange de leur concours, 
il soumit à leur influence une partie du nord-ouest 
de Madagascar. Il mourut, en 1808, à l’âge de soixante- 
cinq ans, laissant à son fils Radama un empire déjà 
puissant et, surtout, plein d’avenir. 
Ce nouveau monarque, alors âgé de dix-huit ans, 
n’était monté sur le trône d’Imerina qu’à la condition 
d’abolir dans ses États la traite des esclaves et de 
protéger les missionnaires anglais. 
Doué d’une intelligence non moins remarquable 
que celle de son père, il était brave, ambitieux, et 
recherchait, en vue de s’instruire, la fréquentation des 
Européens. Son nom, Radama (fourbe et poli) lui 
provenait de ce qu’il savait dissimuler une profonde 
hypocrisie sous les dehors les plus affables. 
Après s’être renseigné sur le caractère de ce prince, 
prévoyant le parti qu’il pourrait tirer de son ambi- 
tion, sir Robert Farquhar, gouverneur de l’île Mau- 
rice, lui dépêcha, en 1816, un ambassadeur, pour 
lui déclarer qu’il considérait Madagascar comme 
un pays indépendant, avec lequel son gouverne- 
ment désirait contracter une alliance que le roi des 
Hovas était seul capable de conclure. Il n’y eut pas 
de bassesses, pas de mensonges que n’employât l’agent 
britannique pour flatter la secrète ambition de Radama. 
Il alla jusqu’à lui insinuer que son peuple devait vivre 
dans une indépendance telle, qu’aucune autre puis- 
sance ne pût prétendre à la conquête de son pays. 
Il lui proposa, de la part de Farquhar, le concours 
des Anglais pour chasser les Français, ces oppres- 
seurs, qui ne visaient qu’à anéantir ses sujets, 
s’engageant à lui fournir des armes, des munitions, 
des instructeurs, enfin tous les moyens propres à 
arriver à ses fins. 
