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MADAGASCAR. 
l'immoralité de Proniset de ses compagnons faillirent 
annuler l’œuvre de Richelieu. De plus, notre petite 
colonie, décimée par les maladies, s’affaiblissait peu 
à peu ; elle était sur le point de succomber, faute de 
secours de la mère patrie, lorsque l’énergie d’un com- 
patriote, nommé Levacher, plus connu sous le nom de 
Lacaze, parvint à la sauver. Lacaze releva les courages 
chancelants, battit les chefs indigènes, qui nous har- 
celaient sans répit, et finit par épouser la fille du roi 
d’Amboule. 
Etienne de Flacourt remplaça Pronis, en décembre 
1648. C’était un homme énergique, un observateur 
perspicace, un esprit éclairé, un caractère élevé, aux 
vues sages et prudentes. Malgré l’opposition systéma- 
tique des anciens compagnons de Pronis, malgré 
l’exaspération des Malgaches, double obstacle contre 
lequel le nouveau commandant del’îlede Madagascar 
eut à lutter, dans le début de son administration, il 
parvint néanmoins, en 1652, à assurer la conquête de 
l’île, comme il l’avait déjà fait, en 1649, pour une des 
îles Mascareignes, à laquelle il avait donné le nom 
d 'île Bourbon . Malheureusement, en 1655, au retour 
d’un voyage en Europe, Flacourt périt en mer, dans 
un combat acharné qu’il eut à subir, le 10 juin, 
contre des pirates barbaresques. 
Après la mort de Flacourt, Fort-Dauphin fut brûlé, 
par l’imprudence d’un soldat de la garnison. Pronis, 
qui, revenu de France, était, sur le tard, devenu un 
homme de bien, au contact de Flacourt, en mourut de 
chagrin. Desperriers et Laroche en profitèrent pour 
s’emparer de la direction de la petite colonie. Les dé- 
tails de leur administration sont tellement navrants, 
que nous nous dispenserons de les relater. 
Ensuite, l’ancienne Compagnie périclita dix ans, 
