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MADAGASCAR. 
de la pompe royale, et se plaça sur la pierre légen- 
daire. Elle en reçut aussitôt la vertu consacrante et 
fut, par ce fait, sacrée reine. Alors, les vivats éclatè- 
rent de toutes parts, les tètes se découvrirent et s’in- 
clinèrent respectueusement, et la nouvelle reine fut 
acclamée, aux sons de l’hymne national. Puis, con- 
duite par deux grands dignitaires du royaume, elle 
monta solennellement sur le trône dressé à cet effet. 
La place d’honneur, à la droite de la souveraine, avait 
été réservée à M. Garnier. 
Ranavalona II avait environ quarante ans. Elle était 
de petite taille; son visage était plutôt blanc que noir; 
ses traits sympathiques reflétaient la douceur. Elle 
était vêtue à l’européenne, avecle manteauroyalblanc, 
parsemé de fleurs et de couronnes d’or; elle avait 
sur la tête la couronne royale, et tenait à la main un 
sceptre d’or ; assise sur le trône de ses ancêtres, elle 
paraissait très émue de tous ces hommages, dont elle 
était l’objet idolâtre, de tous les regards de cette foule, 
fixés sur elle et la contemplant avec adoration. 
Pendant le défilé, les chanteuses de la reine enton- 
naient ses louanges : « Notre reine est une bonne 
reine! Elle est notre soleil! notre Dieu! » Puis, Rana- 
valona, se levant, haranguales Ambonilanitras (ceux qui 
sont sous le ciel). Elle remercia d’abord ses ancêtres 
de lui avoir légué leur royaume et, après eux, son 
peuple d’être accouru pour la proclamer, en le quali- 
fiant des noms de père et de mère. Mais elle eut soin de 
rappeler, dans ce discours du trône, qu’elle seule était 
la propriétaire unique de toute la terre de Madagas- 
car, formule consacrée par l’usage de ses ancêtres. 
S’adressant ensuite à ses ministres, aux magistrats, 
aux grands du royaume, aux officiers, elle leur en- 
joignit de veiller sur le bien-être de ses sujets et fit 
