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habitants de dessous le ciel)? — Izay! (c’est cela)! 
Alors, les fanfares entonnèrent des morceaux d’al- 
légresse que couvrirent, comme un roulement de 
tonnerre, le chœur de plus de 100,000 voix. 
A la droite de la reine, se trouvaient, à portée de sa 
main, une bible en langue hova, richement reliée, et 
un exemplaire des lois de Madagascar. Cette partie du 
programme introduisait une légère modification dans 
le cérémonial. Il était d’usage, jusqu’à ce couronne- 
ment, de présenter au peuple un « Sampy » (talisman) 
connu sous le nom de « Manjaka tsy roa » (il ne peut 
y avoir deux monarques). A celui de Ranavalona II, 
il n’en parut aucun. Le « Sampy » traditionnel mal- 
gache était remplacé par la Bible, dont il fut donné 
lecture de quelques versets. Cette lecture fut suivie 
de celle du Code pénal hova, dont on ne soupçonnait 
même pas l’existence; i] tombait du ciel, à point 
nommé, en compagnie de la Bible, au moment le 
plus pathétique de la cérémonie. On eut bientôt l’ex- 
plication de ce mystère, en apprenant qu’il était 
arrivé à Tananarive, via London , et qu’il avait pa- 
tiemment attendu dans la retraite le moment oppor- 
tun de faire son apparition. 
Dans ce code, parfait modèle d’hypocrisie, dont il 
serait trop long d’énumérer ici les nombreux articles, 
le tanguin demeure aboli, l’esclavage extérieur pro- 
hibé, la peine de mort est maintenue, et s’applique à 
douze cas. L’auteur, afin de faire croire que son 
œuvre émane d’une inspiration en rapport avec le 
caractère hova, y a introduit une législation tyran- 
nique et mensongère. La soif de l’argent y domine ; à 
tout propos, dans ses dispositions, il n’est question que 
d’amendes au profit du trésor de la reine. 
Un article du chapitre xxiv est surtout fort curieux 
