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MADAGASCAR. 
Fils de Rainiharo, l’un des plus puissants favoris 
de la farouche Ranavalona I re , il s’unit à son frère 
aîné pour faire périr Radama II, sous prétexte 
de sauver le peuple hova. Ce meurtre accompli, 
Rainivoninahitriniony, qui était le principal auteur du 
complot, commença par se conférer, avec le titre de 
premier ministre d’Etat, celui de prince-consort de la 
veuve du monarque assassiné. Le cadet ne songea pas 
d’abord à contester à son aîné une dignité qui lui 
revenait, de par la logique des circonstances, et si, le 
14 juillet 1864, il renversa du pouvoir son frère aîné 
et se déclara, en même temps que premier ministre, 
époux officiel de Rasohérina, ce fut uniquement, dit 
la chronique hova, dans un louable sentiment de pa- 
triotisme, et pour maintenir la puissante famille des 
Rainiharo en possession de la suprématie, que les 
brutales violences de son frère aîné menaçaient de 
faire passer à une famille rivale. 
Politique consommé, Rainilaiarivony posséda, de 
tout temps, au suprême degré, le don très rare de 
savoir cacher ses véritables sentiments. Lorsque sa 
main emmêlait habilement tous les fils d’une intrigue 
politique, on aurait juré, à en juger par sa modestie 
et son apparente bonhomie, qu’il était complètement 
étranger à la tournure que prenaient les événements. 
En réalité, il les dirigeait seul, avec un instinct di- 
plomatique supérieur, et s’il consentait à en assumer 
la responsabilité quelque part, c’était toujours la plus 
infime de toutes, celle qui convenait à un très humble 
serviteur des volontés royales. 
Par cet adroit système, il était arrrivé à se conci- 
lier la sympathie universelle. On le croyait sincère- 
ment dévoué au bien général; on en faisait un mo- 
dèle de désintéressement et d’équité ; enfin on lui 
