CHAPITRE PREMIER. 
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Dieu une prière; ensuite, remontant en litière, elle fran- 
chit le pont, aux sons de sa musique, qui joue l’hymne 
royal. Parvenue à l’extrémité opposée, elle fait sta- 
tionner ses porteurs, et regarde défiler sous ses yeux 
son peuple bien-aimé. Dans le cours du voyage 
auquel nous faisons allusion, un défilé de cette sorte 
dura six heures. 
Les chefs et les habitants des villages, situés sur 
l’itinéraire suivi par la reine, accourent en foule à sa 
rencontre et dansent devant elle, pour lui témoigner 
leur joie de la voir en bonne santé. Ils lui offrent des 
cadeaux de toute nature : quelques milliers de mesu- 
res de riz, des bœufs, des moutons, des volailles. Si le 
désir de S. M. est de les contraindre à se joindre au 
cortège, ils obéissent à son bon plaisir. 
Quand elle arrive dans un centre important, la pre- 
mière formalité à remplir par les heureux sujets hono- 
rés de son passage est la soumission et l’offrande du 
hasina , la piastre obligatoire. Elle y répond gracieu- 
sement par un discours rempli de bonnes paroles, 
qu’elle termine en agitant son sceptre, qui ne la quitte 
pas plus que son ombre, par cette formule invariable : 
« O vous tous, qui vivez sous les cieux ! n’est-ce pas 
que je suis Andriantsimanistaka? — la reine qui ne 
trompe pas ». — Et tout le monde, dont la bourse vient 
d’être rançonnée, de s’écrier en chœur : « Izay! Izay ! 
C’est cela! c’est cela. » 
Dans ces occasions solennelles, le premier minis- 
tre, de son côté, ne reste pas muet. Sa langue le dé- 
mange. Il parle beaucoup, à son tour, et ses discours, 
calqués sur le même modèle officiel, se terminent aussi 
par cette autre formule invariable : « O vous! sujets de 
la reine, n’est-ce pasqueRanavalona est manjaka tompo 
mjtciny (maîtresse de la terre)? — Izay! Izay! » 
