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MADAGASCAR. 
étrangères ; il avait cédé la place à M. Duclerc. Celui-ci 
entendit le cri patriotique de M. Baudais. Justement 
ému des plaintes de notre agent, fidèlement renseigné 
par lui sur les manœuvres des Indépendants, il résolut 
de travailler, de tout son pouvoir, à opposer une digue 
au torrent envahisseur. 
Il fut puissamment aidé, dans cette noble entre- 
prise, par MM. de Mahy et Dureau de Yaulcomte, 
députés de la Réunion, auxquels s'adjoignit plus tard 
M. Milhet Fontarabie, sénateur de la même colonie. 
Ces Messieurs mirent tout en œuvre pour éclairer non 
seulement le Président du conseil, mais encore tous leurs 
collègues de la Chambre et du Sénat, sur les affaires 
de Madagascar. Assuré, grâce à leurs actives démar- 
ches, du concours indispensable des représentants de 
la nation, M. Duclerc fit avertir officiellement le gou- 
vernement de la reine Ranavalona II, que la France 
avait de sérieux griefs à lui reprocher, concernant, 
principalement, le droit de propriété à Madagascar et 
l’empiètement progressif des Hovas sur la côte N. -O. 
dépendant de notre protectorat. Il déclarait, dans la 
note qui fut remise au premier ministre, Rainilaia- 
rivony, qu’il entendait soutenir nos droits sur la 
grande île et faire appliquer, dans toute leur intégrité, 
nos anciens traités conclus avec les Sakalaves. 
Des chefs sakalaves s’étaient déjà rendus à Tanana- 
rive, de leur propre mouvement, non pas, comme l’af- 
firmaient les Hovas et les agents anglais, pour faire 
leur soumission, mais simplement pour prier la reine 
de relever de leur côte les postes qu’elle y avait établis. 
Au reçu de cette note, qui lui signifiait nettement 
les intentions du gouvernement français, le premier 
ministre hova joua l’étonnement; avec sa finesse 
diplomatique, digne d’une meilleure cause, il feignit 
