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MADAGASCAR. 
Avant de se résoudre à mettre ce projet à exécu- 
tion, le premier ministre avait consulté un Français, 
M. Suberbie. D’où : grande colère des missionnaires Indé- 
pendants, qui jugeaient l’idée trop habile pour la 
laisser ^échapper. Enfin, après quelques tergiversa- 
tions inhérentes à Y esprit hova, l’envoi de l’ambas- 
sade malgache fut chose décidée. Elle se composait 
de quatre personnages, qu’accompagnait, pour les 
piloter, en qualité de cornac et d’interprète, le R. 
Tacchi. Partie de Tamatave, le 1 er août 1882, elle 
arriva à Paris, vers la fin d’octobre. Nous passerons 
sous silence les interminables et subtiles confé- 
rences qu’elle provoqua, au quai d’Orsay, pour 
constater le résultat négatif de ces négociations, 
vouées d’avance à l’insuccès. 
Acculés par des arguments qui n’admettaient pas 
de réplique, les ambassadeurs hovas se montrèrent 
intraitables : « La force seule, déclarèrent-ils en se 
retirant, fera capituler les Hovas. » 
C’était une rupture. Toute discussion sur ce terrain 
devenait maintenant impossible. Au lieu de s’égarer, 
à leur suite, dans le labyrinthe d’une diplomatie de 
mauvaise foi, sa conscience répugnant à paraître 
dupe de procédés qui ne tendaient qu’à éterniser la 
question par des pourparlers stériles, M. Duclerc, 
impatienté et indigné, avec une franchise qui lui fait 
honneur, leur avait carrément posé son ultimatum. 
Jugeant leur mission terminée, les ambassadeurs 
malgaches quittèrent Paris, et allèrent demander à 
l’Angleterre la protection qu’ils étaient certains d’y 
trouver, d’après l’assurance que leur en avaient donnée 
tant de fois les clergymen. 
A Londres, ils reçurent un accueil très flatteur, il 
est vrai, mais qui ne laissa pas de les surprendre. 
