CHAPITRE PREMIER. 
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Hovas prenaient la fuite et se réfugiaient dans leur 
camp retranché, situé à 5 kilomètres dans l’intérieur. 
Le lendemain, le fort, où il ne restait plus, en fait 
de garnison, qu’une poule et ses poussins et un chat, 
était occupé par quatre cents de nos marins et quatre 
cents soldats d’infanterie de marine. 
A cette heure, si Rainilaiarivony eût été libre de sui- 
vre ses propres inspirations, il eût capitulé, se rendant 
nettement compte que, dans la partie engagée, les 
chances étaient trop inégales. Bien que tout-puissant 
dans l’ exercice de son autorité, il n’était plus maître 
de remonter le courant des passions qui grondaient. 
Entraîné, malgré lui, dans le mouvement général, 
dominé par l’influence anglaise, qui avait fanatisé 
les esprits, il avait été contraint, sous peine de tomber 
du pouvoir dans un soulèvement populaire, de ré- 
pondre à nos mesures de vigueur par l’expulsion de 
tous les Français, de Madagascar ; c’était rendre impos- 
sible toute transaction honorable entre les deux gou- 
vernements. 
Le délai accordé à nos nationaux pour quitter la 
capitale avait été fixé à quatre jours seulement. La 
difficulté, pour les expulsés, était de se procurer des 
porteurs, défense ayant été faite aux esclaves de rem- 
plir auprès d’eux cet office. Une première bande de 
quelques personnes partit à pied, poursuivie par les 
huées des enfants, élèves des RR. Indépendants. Cepen- 
dant, le premier ministre envoya des ordres pour qu’ils 
n’eussent pas à faire à pied ce long trajet de Tanana- 
rive à Tamatave, leur promettant une escorte de 
soldats et de porteurs à gages. Mais, comme les exilés 
étaient au nombre de quatre-vingt-douze, il leur fallait 
au moins neuf cents porteurs; or, c’est à peine s’il s’en 
présenta une centaine, et encore n’en était-on pas sûr. 
