CHAPITRE PREMIER. 
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Sur ces entrefaites, un incident fâcheux vint encore 
compliquer la situation, déjà fort tendue. Un des ad- 
versaires les plus acharnés de notre influence, le 
prédicant Schaw , fut accusé de tentative d’empoison- 
nement, de complicité, avec les Hovas, sur quelques- 
uns de nos soldats. L’amiral Pierre le fit appréhender 
et le détint prisonnier, à bord de la Nièvre, pour le 
traduire, ensuite, en conseil de guerre. Le R. Schaw 
ne faisait pas partie pour rien de la secte des Indé- 
pendants. Il jeta les hauts cris et en appela à son 
gouvernement. Le cabinet de Londres, par l’intermé- 
diaire de son ambassadeur, réclama auprès du cabi- 
net de Paris; et, par ordre supérieur, l’amiral dut re- 
laxer Schaw. Bien plus, lord Granville, alors chef du 
foreign office , exigea et obtint du gouvernement fran- 
çais une indemnité de 25,000 francs, en faveur de 
la victime de cette soi-disant erreur. L’affaire Schaw 
et son misérable dénouement était le digne pendant 
de l’affaire Pritchard, à Tahiti, quarante ans aupara- 
vant. Il était dit qu’en pareille circonstance, lorsqu’un 
sujet de S. T. G. M. l’Impératrice des Indes, violant la 
foi des traités, commettait notoirement un délit de droit 
commun, de connivence avec nos ennemis, ces gro- 
tesques aventures devaient toujours tourner à l’humi- 
liation de la France. Cette triste solution d’une cause 
qui criait vengeance était un désaveu officiel infligé à la 
conduite de l’amiral Pierre. Esclave du devoir, l’amiral 
exécuta sa consigne, mais, atteint en plein cœur par 
cette compromission, qui blessait en lui la droiture du 
marin et la fierté dü patriote, il tomba gravement ma- 
lade. Bientôt j dans l’impossibilité de continuer son 
commandement, il fut autorisé à rentrer en France. 
Il était, d’ailleurs, tellement affligé de la tournure que 
prenaient les événements auxquels il était condamné 
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