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MADAGASCAR. 
A 8 heures, nous commençons l’attaque. A peine 
l’artillerie de la colonne a-t-elle donné, qu’en un 
clin d’œil, plusieurs villages sont en flammes. L’en- 
nemi ne riposte pas; il prend la fuite. Au premier 
abord, on croit aune déroute, mais on reconnaît bien- 
tôt que ce n’est qu’une prudente retraite, car il s’est 
retiré précipitamment derrière des retranchements où 
il est approvisionné d’artillerie et de fusils à longue 
portée, et ne tarde pas à ouvrir le feu sur nos éclai- 
reurs. 
Ainsi à l’abri, il est dans une position très avanta- 
geuse, pour nous faire essuyer de grosses pertes. 
Notre artillerie, la première, est cruellement éprou- 
vée. L’amiral, qui, du haut d’un arbre, observe le com- 
bat, se voit entouré de projectiles; une branche est 
coupée à ses côtés. Se trouvant en présence de forces 
trop supérieures pour continuer la lutte, au bout de 
deux heures et demie, il est obligé de donner l’ordre 
de cesser le feu. C’est presque un échec. 
Il n’y avait pas à en douter, nous récoltions les fruits 
de notre inaction. Elle avait permis à nos ennemis de 
s’organiser, de se discipliner, de s’instruire, de se for- 
tifier, sous la direction intéressée de plusieurs officiers 
anglais, qui leur avaient procuré des remingtons, des 
snyders et des munitions. Et pendant que nous atten- 
dions l’issue de négociations illusoires, ils s’aguerris- 
*saient. Maintenant, nous venions de constater, à nos 
dépens, qu’il faudrait désormais compter avec eux. 
Encouragés par ce premier succès, dans la nuit 
du 12 au 13 septembre, vers 11 heures, des Hovas 
se glissent le long des dunes, au sud de Tamatave, et 
mettent le feu à des paillottes. 
Le lendemain, on amène à l’amiral Miot deux es- 
pions, qui ont été surpris rôdant aux avant-postes. 
