CHAPITRE PREMIER. 
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la place d’honneur, réservée au personnage le plus 
important. L’étiquette l’assigne à la reine, à la suite 
de sa cour, quand elle daigne, de son auguste pré- 
sence, honorer une cérémonie publique. 
Ce cortège baroque, mais néanmoins pittoresque, 
faisait plutôt l’effet, parla variété extravagante de 
ses costumes et le clinquant exagéré qui les rehaussait, 
d’un grotesque défdé d’opéra-bouffe, que d’une dépu- 
tation officielle, en grande tenue. 
Il s’arrêta sur une éminence, d’où l’on aperçoit la 
ville. Là, tout le monde mit pied à terre, et se tourna 
vers le palais de la reine, comme les musulmans, pour 
faire leurs prières, se tournent vers le soleil levant. 
Les troupes présentèrent les armes, les officiers sa- 
luèrent avec leur sabre, et la musique joua, successi- 
vement, l’air de la reine, la Marseillaise et l’air du 
premier ministre. Et l’on repartit, dans le même 
ordre, pour ne s’arrêter, définitivement, que sur la 
place du palais, d’où le résident général fut conduit 
à sa demeure. 
Le 17 mai, M. Le Myre de Vilers, reçu en audience 
solennelle, dans la grande salle des fêtes du palais 
royal, remettait à Sa Majesté ses lettres de créance, 
en présence de tous les dignitaires de la cour. Rana- 
valona III était assise sur son trône, ayant à sa droite 
le premier ministre, son époux, qui, pour la circons- 
tance, avait endossé son plus bel uniforme. M. Le 
Myre de Yilers fit un discours rempli des meilleurs 
sentiments, auquel Rainilaiarivony répondit en excel- 
lents termes, au nom de sa souveraine. 
Le 18 mai, le résident général fit sa visite officielle 
au premier ministre. Celui-ci la lui rendit, le lende- 
main, non pas en uniforme resplendissant de brode- 
ries d’or, mais en habit noir. Il avait remarqué que 
