CHAPITRE PREMIER. 
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à son bord le colonel anglais Shervington, pour le con- 
duire avec elles à Diégo-Suarez. Or, ce colonel, le 
lieutenant de Willoughby, au service, lui aussi, du 
gouvernement d’Emyrne, a fait couper la tête, pen- 
dant la dernière guerre, à deux de nos soldats tués 
dans un combat, et a envoyé ces têtes en triomphe à 
Tananarive, faisant passer l’une d’elles pour celle du 
commandant Pennequin. Et maintenant, il prenait 
effrontément passage sur un de nos vaisseaux, pour 
prendre livraison, à Diégo-Suarez, d’une cargaison 
de fusils, destinés à l’armement des troupes hovas 
que nous transportions avec lui ! 
De notre part, cet étrange procédé est tellement 
naïf, qu’il cesse d’être odieux. 
En dépit de cet accord apparent, la situation à 
Tananarive s’était un peu tendue de nouveau, et 
était vite redevenue inextricable. .Les concessions 
accordées, la veille, étaient retirées, le lendemain. 
Notre résident, qui avait droit à une escorte de trente- 
cinq soldats d’infanterie de marine, avait vu, peu à 
peu, par des procédés inqualifiables, cette escorte ré- 
duite des deux tiers. Il en était arrivé à n’avoir plus 
que dk ou douze hommes pour le protéger. 
Quoi qu’il en fût, M. Le Myre de Yilers poursuivait, 
sans se laisser déconcerter par ces mesquines tracas- 
series, l’aride exécution du programme qu’il s’était 
tracé. 
Cependant, aucune clause du traité n’était encore 
positivement observée. Les choses restaient à l’état 
latent, et les relations semblaient de nouveau suspen- 
dues entre le premier ministre et le résident général. 
Que s’était-il donc passé? Un incident était survenu, 
qui avait provoqué un revirement dans la ligne de 
conduite de Rainilaiarivony, au moment même où, 
