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MADAGASCAR. 
étaient, sous nos yeux, emmenés en esclavage. Parmi 
eux, se trouvait un ex-sous-officier malgache, qui avait 
servi sousles ordres du commandant Pennequin et, 
pour sa belle conduite devant l’ennemi, avait été 
décoré de la médaille militaire. Les officiers hovas 
par dérision, le forçaient à porter cet insigne de 
l’honneur et du courage et, journellement, le faisaient 
passer sous les fenêtres de notre vice-résident à 
Majunga, en le frappant de coups de rotin, insultant 
ainsi, en sa personne, la décoration française que 
nous avions attachée sur sa poitrine, en reconnaissance 
des services rendus. 
Tout cela était intolérable et réclamait notre inter- 
vention immédiate, mais le parlement français, trop 
occupé de nos dissentiments intérieurs, laissait dormir 
dans les commissions parlementaires la question de 
Madagascar. M. Le Myre de Vilers, complètement 
abandonné à lui-même, se débattait impuissant, mal- 
gré son prestige personnel, contre des difficultés sans 
cesse renaissantes, qui se compliquaient, de jour en 
jour, en se multipliant, et en se greffant de nou- 
veaux abus. 
Sur ces entrefaites, Willoughby, toujours à Londres, 
prenant notre insouciance pour une renonciation, 
pensa porter le dernier coup à nos légitimes préten- 
tions, en adressant à M. de Freycinet, au nom du 
premier ministre hova, une lettre comminatoire, qui, 
bien entendu, ne fut l’objet d’aucune réponse, la 
qualité d’ambassadeur de Sa Majesté la reine de 
Madagascar, que se donnait gratuitement ce général, 
n’étant reconnue ni par la France, ni par aucune 
autre puissance. 
Dans la lettre qu'il adressa au Times , en lui com- 
muniquant ce document, Willoughby niait formel- 
