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MADAGASCAR. 
bout, son réveil serait terrible, et, qu’alors, en persis- 
tant à renier ses engagements vis-à-vis d’elle il 
jouait un jeu dangereux, qui pourrait bien lui coûter 
le pouvoir et la vie. 
Le premier ministre était dans une impasse telle- 
ment critique, qu’après avoir pesé les avantages illu- 
soires que lui offraient les Anglais et le concours efficace 
que lui prêterait la France, il s’était rendu à la jus- 
tesse des raisonnements de M. Le Myre de Vilers et 
avait penché pour la France. C’était, d’ailleurs, le 
seul moyen de se maintenir. Vingt-cinq années de 
tyrannie à outrance avaient amassé contre son auto- 
rité bien des haines, qui n’attendaient que le moment 
d’éclater. Il savait qu'il comptait des ennemis, non 
seulement dans la population, mais encore au sein 
de sa famille ; et ces derniers étaient d’autant plus 
redoutables que, dévorés par la jalousie et l’ambition, 
ils pactiseraient avec les premiers pour arriver à 
leurs fins. D'un autre côté, il n'ignorait pas qu’une 
nouvelle guerre avec la France dépendait de son 
attitude, et que cette guerre, forcément malheureuse 
pour le peuple hova, aurait pour résultat de le livrer 
sûrement, comme victime expiatoire, au parti des 
mécontents. De plus, sentant sa situation ébranlée et 
voyant venir à grands pas la vieillesse, (il a mainte- 
nant, — 1887 — , cinquante-huit ans), il vivait dans une 
perpétuelle anxiété. Où trouverait-il un appui contre 
les manœuvres de ses adversaires, sinon dans la 
France, qui était son soutien naturel? Le langage 
ferme et résolu de M. Le Myre de Vilers l’avait éclairé 
sur cet état de choses, lui avait fait entrevoir les 
orages qui grondaient sur sa tête, et il s’était rallié 
à nous, parce qu’il avait enfin compris que son propre 
sort était intimement lié au succès de notre cause. 
