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MADAGASCAR. 
bordé d’un rempart de roches abruptes ou boi- 
sées, déclinant insensiblement vers le nord-est. 
En allant vers le sud, ces roches, fuyant de plus en 
plus vers l’intérieur, laissent à découvert, entre elles et 
le rivage, une étendue de terrain baignée par de nom- 
breuses rivières. 
Le point culminant de l’île est le massif d’Ankaratra, 
énorme amas de rocs complètement dénudés, dont les 
pics principaux sont Ambohimirandrana (2,350 m ), 
Tsiafakalo (2 540 m ) et Tsiafajavona (2,549 m ). De ce 
dernier, la vue embrasse la province d’Imérina tout 
entière ; elle apparaît comme une mer houleuse de 
montagnes, vallonnée de plaines arides et incultes, sans 
arbres et sans végétation, où quelques plantes rachi- 
tiques sont semées çà et là, au milieu d’une herbe 
grossière. A peine, de loin en loin, découvre-t-on 
quelques maigres rivières, serpentant à travers ce pays 
désolé, et quelques bouquets d’arbustes desséchés, 
poussés, comme à regret, dans ces mornes solitudes. 
C’est dans cette province que perche sur un plateau, 
à 2,000 mètres au-dessus du niveau de la mer, Tana- 
narive, la capitale du royaume hova. 
Forêts. — Si l’on est étonné de trouver à Madagascar 
une telle profusion de montagnes, o*n est non moins 
surpris de n’y rencontrer que relativement peu de forêts. 
Beaucoup de celles qui la recouvraient, à des époques 
qu’on ne saurait préciser exactement, ont disparu de 
sa surface. Il règne bien, tout le long de la côte est, 
une zone boisée non interrompue, large à certains en- 
droits de 10 à 20 milles, et se rétrécissant vers l’ouest, 
aux environs de la pointe à Larrée, mais, à mesure 
qu'on avance dans l’intérieur, les bois deviennent de 
plus en plus clairsemés. 
Sur le territoire hova, dans la province d’Émyrne 
