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MADAGASCAR. 
clavent ; et la baie de la Nièvre , ainsi désignée parce que 
la corvette la Nièvre l’a reconnue, la première, en 1833. 
On accède à ce dernier port, qui commande les 
autres, par un étroit et long chenal, rappelant en tous 
points le goulet de Brest. 
En raison des précieux avantages qu’offre Diégo- 
Suarez, au triple point de vue de son excellente situa- 
tion, de sa salubrité, de ses moyens d’approvisionne- 
ment, le gouvernement français l’a choisie, avec raison, 
pour y fonder des établissements à la fois militaires et 
commerciaux. 
Elle est située dans de meilleures conditions que la 
fameuse rade de Rio-de-Janeiro , réputée cependant 
pour une des plus belles du monde. Ses aiguades sont 
nombreuses et commodes ; des forêts l’entourent d’un 
cordon sanitaire, ce qui manque à la baie de Rio-de- 
Janeiro. Un magnifique bassin, de 10 kilomètres de 
long sur 7 de large, profond de 25 à 50 mètres, sur 
lit de sable, en occupe le centre. Presque partout, sur 
ses bords, on peut atterrir par des fonds de 8, 10 et 
15 brasses. Une quantité d’îlots sont disséminés au mi- 
lieu. Ce sont : les îlots de l 'Aigrette, du Sépulcre, du 
Pain-de-Sucre et de la Lune. Ce dernier est posté en 
sentinelle avancée, à l’entrée même du chenal, qu’il 
partage en deux passes. On pourrait utilement instal- 
ler un fort sur cet îlot, pour la défense de nos établisse- 
ments. Des batteries, braquées sur les deux rives du 
chenal et croisant leurs feux, rendraient alors impos- 
sible l’accès de la baie à tout navire ennemi. D’ail- 
leurs, un vaisseau eût-il forcé une des deux passes et 
soutenu les feux combinés des batteries riveraines, qu’il 
se trouverait, tout à coup, en face de Nossi-Langour, 
qui se dresse comme un bastion au milieu de la baie, et 
dont l’artillerie achèverait fatalement de le couler à pic. 
