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MADAGASCAR. 
jour. Cupides à l’excès, amoureux du clinquant, ils 
recherchent tout ce qui brille, tout ce qui éblouit le re- 
gard. Très braves au combat, ils affrontent la mort sans 
sourciller; — nous les avons vus à l’œuvre pendant la 
dernière guerre. Ce mépris absolu du danger a fait d’eux 
la tribu la plus guerrière de Madagascar. Dès l’âge 
de douze ans jusqu’à sa vieillesse^ le Sakalave est armé 
d’un fusil et de sagaies, avec une épinglette, un sachet 
de balles et une corne de bœuf remplie de poudre à sa 
ceinture. Ils étaient, autrefois, la peuplade la plus puis- 
sante de l’île. Leur tradition rapporte que le fondateur 
de leur monarchie, Andrianandazohala — qui brûle les 
forêts — était un blanc débarqué à Saint-Augustin. Ses 
qualités remarquables le firent élire roi. Son fils et suc- 
cesseur, Andriamosara, — le mouchoir — est regardé par 
les Hovas comme le patriarche des Sakalaves. Son petit- 
fils, Andriandahifotsy — l’homme blanc — après plu- 
sieurs grandes conquêtes, fonda, dans le nord de Saint- 
Augustin, le royaume de Ménabé. 
Si cette peuplade intelligente et brave eût été régie 
par une forte organisation politique, elle fût assurément 
devenue maîtresse de l’île entière. Malheureusement 
pour elle, les discussions intestines, l’abus des liqueurs 
fortes, la pernicieuse influence des Arabes, ces colpor- 
teurs d’immoralité et de dépravation, ruinèrent l’empire 
naissant des Sakalaves, et les Hovas profitèrent de ce 
déplorable concours pour briser, un à un, les faisceaux 
rompus de leur solidarité et les courber sous leur dé- 
pendance, par droit de conquête. 
Actuellement encore, si l’entente pouvait les unir, en 
vue de secouer le joug de cet ennemi commun, par le- 
quel ils jurent quand ils sont au paroxysme de la co- 
lère, ils formeraient à eux tous, une armée formidable, 
capable d’anéantir promptement les faibles garnisons 
