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MADAGASCAR. 
tout au plus de 100 à 110 pauvres cases, et ne possède 
ni puits ni citernes pour les alimenter. 
Au sud ; s’élève la ville de Bornbétok , dominée par 
un fort hova, et un peu plus bas, sur la côte ouest de 
la baie de Baly, le village du même nom. Il y a une 
trentaine d’années, ce village avait pour chef Saïd- 
Bouanan, d’origine arabe, ce qui explique pourquoi sa 
population est mélangée d’Arabes. La reine de Baly, in- 
dépendante des Hovas, réside dans l’intérieur des terres. 
Province d'Ambongou. — La province d'Ambongou , 
toute en plaines, embrasse le pays compris entre la ri- 
vière Baly et la rivière Ounaira. Elle est bornée, à l’est, 
par l’Antsianak, et à l’ouest par l’Antimilonza, qui en 
fait partie intégrante. 
Son territoire, entrecoupé de bois et de marécages, 
est assuré, par ce fait, contre les incursions de l’ennemi, 
qui n’a jamais pu y séjourner longtemps, à cause de son 
insalubrité. Néanmoins, les Hovas, bien qu’ils n’y en- 
tretiennent aucune garnison, y envoient des troupes 
qui le parcourent sans cesse. 
Province du Menabé. — La province du Menabé com- 
mence à Mahétirane et finit au cap Saint-Vincent. Elle 
comprend la moitié de la surface totale du pays des 
Sakalaves. 
Seule, la partie de cette province située entre la fron- 
tière et la rivière Ankola a reconnu la suzeraineté de la 
reine Ranavalona. Les peuplades qui en habitent l’au- 
tre partie, après avoir secoué le joug des Hovas, ont 
recouvré leur indépendance. Sa population forme un 
ensemble estimé à 70,000 âmes et est Sakalave, bien que 
mélangée d’Arabes. Tout le commerce, qui consiste en 
bois de construction, en peaux, en indigo, en coton, en 
vers à soie, en cire et en bétail, dont elle fournit les plus 
beaux spécimens de l’île, est entre les mains des Arabes ; 
