CHAPITRE V. 
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commencé à s’immiscer à cet amalgame de races 
diverses. 
C’est d’après ces vagues données que semblerait 
s’être constituée la population entière de l’île. 
Malgré la fusion de ces différentes races, certaines 
se'Mistinguent encore, isolément, par la caractéristique 
de leur type, qu’elles ont conservée. Ainsi, il est aisé de 
reconnaître, dans l’intérieur de l’île, où il prédomine, 
principalement chez les nobles Hovas, le type malais, 
aux cheveux plats, au teint jaunâtre, aux pommettes 
saillantes, de même que, chez beaucoup d’habitants de 
la côte ouest, appelés Sakalaves, on remarque le type 
africain, aux cheveux crépus, au teint noir, aux lèvres 
charnues, au nez écrasé. 
Les habitants du nord de l’île et de quelques régions 
de la côte sud-est, particulièrement aux environs de 
Fort-Dauphin, portent dans leurs mœurs certains indi- 
ces indélébiles, qui feraient plutôt remonter leur ori- 
gine à la période persane ou arabe. 
C’est sur la côte est que le mélange avec le sang 
européen paraît être le plus prononcé. 
Les Malais entretenaient déjà, antérieurement à l’ère 
chrétienne, des relations commerciales avec Ceylan. Par 
quel concours de circonstances sont-ils allés, les uns s’é- 
tablir à Madagascar, les autres s’éparpiller dans l’archi- 
pel de la Polynésie? Est-ce à l’invasion tartare ou au 
caprice des vents qu’il faut attribuer cette migration ?. . . . 
Quoi qu’il en soit, on peut affirmer que la race polyné- 
sienne et la race malgache sont deux rameaux détachés 
de la même souche, car, personnellement, nous avonspu 
constater que les Tahitiens ont le même teint, les mêmes 
mœurs et le même caractère que les Hovas, et qu’ayant, 
de plus, des mots dérivant de la même étymologie, ils doi- 
vent, conséquemment, être issus d’une source commune. 
