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MADAGASCAR. 
Gela nous entraînerait trop loin d’étudier, à fond et 
séparément, chacune des trois races principales qui se 
sont implantées tour à tour à Madagascar et dont le 
croisement a engendré la race nationale malgache ; 
nous nous bornerons ici, toujours en nous inspirant des 
traditions locales, à ne nous occuper spécialement que 
de la peuplade la plus en vue et la plus puissante: 
celle des Hovas, qui, par voie d’ambassadeurs, a reven- 
diqué hautement la pleine possession de l’île tout 
entière. 
Ces Hovas, grâce à leur esprit conquérant, et, plus 
encore, à leur politique d’extermination, sont parvenus 
à imposer leur suprématie à toutes les autres tribus. 
Cependant, à en croire la légende sakalave, ils ne 
seraient pas les premiers occupants de l’ile ; ils y se- 
raient arrivés bien avant les Amboas Lambos (porcs- 
chiens) — - nom injurieux sous lequel les Sakalaves dési- 
gnent les prédécesseurs des Hovas — originaires comme 
eux d’outre-mer. Les navires qui les portaient auraient 
fait naufrage et se seraient brisés sur la côte ouest. 
Ils ne tardèrent pas à éveiller la jalousie des Amboas - 
Lambos , qui leur livrèrent des combats meurtriers, dans 
lesquels ils eurent d’abord le dessous; puis, secourus 
par de nouveaux débarqués, qui seraient les ancêtres 
présumés de leur roi-dieu, Radama I er , ils reprirent 
l’offensive contre leurs vainqueurs et les exterminèrent 
presque totalement. Après s’être emparés de leurs terres 
et de leurs troupeaux et avoir réduit en esclavage ceux 
d’entre eux qu’ils avaient épargnés, ils se retirèrent 
dans le centre de file et s’y multiplièrent rapidement. 
Cette province, — la province d’Ankôve ou d’Émyrne 
— était alors occupée par les Vazimbas, peuplade gros- 
sière, ignorante et pauvre, qu’ils n’eurent pas de peine 
à soumettre. 
