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MADAGASCAR. 
dépouillés d’aucun des vices des anciens jours. La 
London missionnary Society n’a réussi qu’à leur incul- 
quer un orgueil plus insolent, une hypocrisie plus 
raffinée. Capables de tous les crimes, de toutes les 
trahisons, ils sont dissimulés, fourbes, menteurs, roués, 
astucieux, flatteurs, cupides, lâches et cruels. La 
mauvaise foi est élevée chez eux à la hauteur d’un 
principe national; elle est la règle de conduite de leurs 
moindres actes, la base fondamentale de leur diplo- 
matie. — Que de fois ne l’avons-nous pas appris à nos 
dépens, dans le cours des derniers événements ! — 
En un mot, ils l’honorent presque comme une vertu 
civique. 
En revanche, ils sont sobres, durs au travail, éco- 
nomes, peut-être avec trop d’âpreté. Ils acceptent cou- 
rageusement toute espèce de métier; ils ont le respect 
inné de l’autorité, l’habitude passive d’une discipline 
rigoureuse, un dévouement sans bornes envers leurs 
chefs, un amour invétéré pour le village qui les a vus 
naître, et dont ils emportent toujours sur eux un peu 
de terre dans leurs lointains voyages. 
Assez fins dans la conversation, spirituels même dans 
la critique, ils aiment beaucoup à jaser et à rire. La 
dominante de leur caractère est une prétention exagé- 
rée, d’une naïveté souvent grotesque. Gomme exemple 
de la haute idée qu’ils se font d’eux-mêmes, nous rele- 
vons les paroles suivantes, que Rainilaiarivony pro- 
nonça dans un kabar, le 25 mai 1886 : « N’imitons pas 
les Français, qui nous ont attaqués comme des sauvages ; 
montrons-leur que c’est nous qui sommes la nation 
civilisée. » 
Anthropophagie . — Ce mot n’a jamais eu à Madagas- 
car la signification qui lui est ordinairement donnée 
par les étymologistes. A une époque déjà reculée, l’an- 
