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MADAGASCAR. 
Musique. Chants. — De tous les plaisirs qu’elle a pris 
à Paris, aucun n’a été plus agréable à la mission malga- 
che que la représentation de Mignon, à l’Opéra-Comique, 
de triste mémoire. La musique de cet opéra l’a litté- 
ralement laissée sous le charme le plus complet. En 
effet, il n’est guère de peuple mieux organisé et plus 
passionné pour la musique que le peuple malgache. Chez 
eux presque tous sont musiciens. Indépendamment de 
nos instruments, dont ils jouent avec une facilité innée, 
ils possèdent plusieurs instruments indigènes. Le plus ré- 
pandu estl evahiha, sorte deguitare cylindrique, à clavier 
de bambous défibrés. Comme la plupart des peuplades 
sauvages, ils font aussi usage delà conque marine, mais 
elle est spécialement réservée pour les appels aux 
armes et les fêtes publiques. 
Leurs chansons ne sont pas moins harmonieuses que 
leurs concerts instrumentaux. Ce sont des mélopées, 
d’un rythme mélancolique et doux, composées d’un 
couplet que la voix la plus pure et la mieux timbrée 
chante d’abord, en solo, et d’un refrain, d’une allure 
plus vive, que l’assemblée reprend en chœur. Le sujet 
choisi est une improvisation au soleil, à la lune, ou à 
la reine. 
Danses. — Un peuple aussi musicien doit forcément 
être danseur. Les danses malgaches sont plutôt des 
manœuvres d’ensemble que des pas de couples isolés. 
Elles n’ont rien d’indécent et sont assez gracieuses. A 
la cour, avant l’apparition des danses européennes, 
dont l’effet leur parut assez bizarre, les groupes se 
mouvaient en masse et en cadence, sur des lignes tra- 
cées en quinconce. Le souverain parcourait seul les 
lignes droites, tandis que sa suite suivait, en bandes, les 
lignes transversales. 
Aujourd’hui, dans les fêtes monstres auxquelles 
