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MADAGASCAR. 
liateur. Mais, si la cupidité ou la jalousie enveniment 
les contestations, on interjette appel devant les tribu- 
naux du souverain. 
Les lois hovas sont muettes sur les restitutions au 
profit des propriétaires lésés. Tout étant censé appar- 
tenir à la reine, le produit des confiscations ordonnées 
par les tribunaux revient de droit au trésor royal. 
Les assignations à comparaître en justice ne peu- 
vent être valables qu’autant qu’elles ont été écrites avec 
la sagaïe d’argent, ou main de justice — le tsitiàlenga 
— qui ne ment jamais. 
Les marchés, les baux, les conventions entre parti- 
culiers, doivent également être conclus en présence des 
juges. Il va sans dire que lorsque ces contrats don- 
nent lieu à chicane, c’est celui qui offre le plus beau 
hasina qui, suivant la coutume hova, a le plus de chance 
de gagner sa cause. 
La peine de mort et les fers sont toujours en usage 
à Madagascar. Mais le premier ministre, à l’imitation 
de quelques chefs d’États européens, fait rarement 
exécuter les sentences capitales. Partout où s’étend 
l’autorité hova, les cruelles épreuves du feu, de l’eau 
bouillante et du tanguin ont été abolies. C’est le 14 juil- 
let 1878, que Ranavalona II l’a solennellement proclamé 
dans un grand Kabar. 
Le moment est venu d’expliquer au lecteur ce qu’est 
ce tanguin qui a joué un si grand rôle, à Madagascar. 
Le tanguin est le fruit d’un arbre que l’on trouve 
surtout dans le pays des Ambanivoules et qui ren- 
ferme un poison très violent. Lorsqu’un indigène, soit 
de bonne foi, soit par malice, était accusé d’un crime 
ou de sorcellerie, il devait, pour se laver de cette 
imputation, absorber, volontairement, une certaine 
dose du poison fatal. Le prévenu était avisé par l’anpi- 
