CHAPITRE VI. 
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Le plus grand crime d’alors, celui dont les indigènes 
s’accusaient entre eux réciproquement, en toute occa- 
sion, c’était la sorcellerie. Lorsque quelqu’un en voulait 
à son voisin, il le dénonçait. Et comme le dénoncé ne 
pouvait jamais se justifier des assertions mensongères 
de son délateur, il s’offrait de lui-même à l’épreuve du 
tanguin, et la subissait sans sourciller, confiant en la 
protection des idoles. Nous savons quels en étaient les 
résultats. 
Il y avait aussi l’épreuve du tanguin civil. C’est celle 
que l’on infligea à nos malheureux compatriotes, en 
1860 On la pratiquait sur un certain nombre de pou- 
lets. Lorsque le plus grand nombre de ces pauvres bêtes 
survivait, le requérant avait tort et était, par ce fait, 
condamné à supporter les frais et les dépens. 
Si les épreuves par le tanguin, par les caïmans, par 
l’eau bouillante, si les supplices de la lapidation et de la 
strangulation ont été rayées du code pénal ho va, si 
on ne précipite plus les condamnés du haut de la roche 
Àmpamarinana, le supplice des fers, les Gad> alavas, est 
encore en vigueur. — On entoure le cou du condammé 
d’un énorme collier de fer, auquel est attachée une 
barre, également en fer, qui descend verticalement par 
devant le corps, jusqu a mi-cuisse, où elle rejoint deux 
autres barres, rivées à deux anneaux cerclant les che- 
villes. Ces barres sont souvent trop courtes ; elles 
empêchent le condamné de se tenir droit. Le poids de 
chacune d’elles est d’environ 20 kilog. Deux, quatre,, 
six et huit de ces malheureux, appartenant au même 
district, sont liés ensemble parleur collier, à soixante 
centimètres de distance l’un de l’autre! Si l’un d’eux 
vient à succomber, on lui coupe la tête et le pied, pour 
le débarrasser de ses fers, et ses compagnons survi- 
vants porteront jusqu’à la fin le sinistre allirail du 
