CHAPITRE VI. 
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dats, armés de sagaies et de boucliers, hurlaient et 
dansaient autour des victimes, auxquelles ils crevaient 
les yeux, en guise d’amusement. D’autres encore furent 
égorgés à coups de couteau. 
Enfin, ce règne fut marqué par des cruautés inouïes. 
Les supplices les plus raffinés furent inventés. La féroce 
souveraine poussa la barbarie jusqu’à faire scier le dos 
à une pauvre femme qui 11 e voulait pas dénoncer la 
retraite de son mari. 
Assurément, l’histoire jugera sévèrement Ranava- 
lona l rc , mais ne perdons pas de vue que cette reine 
sauvage était conseillée par des Européens qui, jaloux 
d’autres Européens, ne reculaient devant aucuns 
moyens, même les plus sanguinaires, pour faire dispa- 
raître tous ceux qui étaient soupçonnés de pactiser 
avec les adversaires de leur influence. 
Oui , c’est à ces vertueux missionnaires anglais 
qu’il faut attribuer la responsabilité de toutes les hor- 
reurs commises par Ranavalona I rc ; leur conscience est 
teinte des flots de sang répandu, quand leur rôle éva.n- 
gélisateur aurait pu exercer une action si bienfaisante 
et si humanitaire sur cette reine superstitieuse à l’excès. 
Eux seuls ont fait le mal, eux seuls le font encore et le 
feront toujours, si nous ne savons écraser la vipère qui 
rampe sous nos pas. 
La dernière mission malgache venue à Paris, en 
1887, a été frappée lors de sa visite au Palais de Justice 
du calme et de la dignité qui entourent la justice fran- 
çaise. A la cour d’assises, notamment, elle a établi la 
différence qui existe entre la justice sommaire et 
bruyante de son pays et la notre. 
Les appels correctionnels, relatifs aux délits commis 
par des Français à Madagascar, sont portés devant la 
cour de l île de la Ptéunion. Cette cour exerce les attri- 
