CHAPITRE VI. 
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dite, qui est une des vieilles coutumes malgaches, il en 
existe une autre, d'origine plus récente, mais qui pèse 
peut-être plus lourdement encore aux indigènes. Celle- 
là, nous l’avons vue en usage à Tahiti, et nous la retrou- 
vons ici, où elle a été importée par les mêmes hommes. 
Il s’agit de cette obligation, imposée par les révérends 
anglais, qui consiste à forcer la population à se rendre, 
Soldats hovas faisant l’exercice. 
le dimanche, aux offices de leur culte. Dans la ferveur 
de leur zèle évangélique, ces prédicants ont édicté un 
tarif de pénalités sévères contre ceux qui commettent 
la faute de manquer au prêche, ou de s’y endormir. 
Par leur ordre, les récidivistes, notamment, sont con- 
damnés à marcher sur les genoux et sur les coudes 
dans un marais, où, cinglés par le fouet, ils se traînent 
jusqu’au cou dans l’eau fangeuse. C'est ce qu’on appelle 
piler le marais. 
Voilà par quels moyens persuasifs ces apôtres de la 
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