CHAPITRE VI. 
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dextérité; ils s’en servent aussi bien à la chasse qu’à 
la guerre. Bien qu’aujourd’hui la plus grande partie 
des troupes hovas soit armée de fusils, le fusil n’est 
pas encore d’un usage général, et beaucoup d’entre 
eux ont conservé les armes primitives. 
Des canons furent également livrés au gouvernement 
hova, et leur maniement fut enseigné par des sergents 
anglais. Comme il n’y a pas de cavalerie à Madagascar, 
ce sont les corvéables qui, en campagne, traînent les 
pièces d’artillerie; ce sont eux qui ont remorqué jusque 
sur les hauteurs de Tananarive les lourds canons qui 
défendent l’entrée de la capitale. 
Enthousiasmé des résultats obtenus, grâce aux con- 
seils de Lesage, Radama I er se voyait déjà le premier 
conquérant du monde; il donna au petit bataillon 
nouvellement organisé à l’européenne le nom préten- 
tieux de Fuloalindagh (les cent mille hommes), bien que 
l’efTectif de son armée entière ne dépassât pas vingt 
mille soldats. Farquhar, outre les canons et les fusils 
qu’il lui avait fournis, lui envoya quatre cents unifor- 
mes anglais. Le roi les trouva si beaux qu’il n’osa 
pas s’en servir, de peur de les abîmer, et les ût soi- 
gneusement enfermer sous vitrines, dans une salle de 
son palais. 
Jusqu’à ce règne, en dehors des trois castes qui di- 
visent les sujets en catégories nettement tranchées, il 
n’y avait, ni dans l’ordre civil, ni dans l’ordre militaire, 
aucune échelle hiérarchique. C’est un Français, M. Ro- 
bin, qui fut chargé par Radama I er de désigner les 
divers emplois de son armée, par des distinctions cor- 
respondantes aux grades adoptés par les usages euro- 
péens. Celui-ci créa des simp’es soldats, des capo- 
raux, etc., etc. Mais, finalement, on trouva plus simple 
et plus pratique de représenter chaque grade par un 
