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MADAGASCAR. 
marécageux. L’officier, pas plus que le simple soldat, 
n’est exempt de semblables peines, s’il a mérité d’être 
châtié. L’incorrigible est mis aux fers. 
Le tir au fusil et au canon a lieu tout au plus une 
fois l’an. Les commandements se font en langue mal- 
gache. De temps en temps, il y a une revue sur la 
grande place de Mahomasina, ou champ de Mars; c’est 
généralement en présence du premier ministre qu’elle 
a lieu avec toute la pompe voulue, et il n’est pas rare 
d’y voir assister 25,000 personnes. Les noms des ab- 
sents et des malades sont pris par les officiers; les pa- 
resseux sont réprimandés ou punis, les zélés obtiennent 
de l’avancement. 
Dès qu’une guerre est imminente, aussitôt on con- 
voque les troupes. Obéissant h cet appel, elles viennent 
camper tout près de Tananarive, où est fixé le rendez- 
vous. Puis, lorsqu’elles sont au complet, elles se met- 
tent en marche, sur l’ordre du premier ministre. La 
nuit venue, on dresse le camp, que domine, au centre, 
la tente du général en chef, et l’on poste, tout autour, 
des sentinelles avancées. Sur chaque territoire que l’on 
traverse, on réquisitionne des hommes pour transpor- 
ter les munitions de guerre: quatre se chargent d’un 
canon, deux de l’affût, deux autres, chacun d’une 
roue. Pendant ces marches forcées, les officiers dé- 
ploient la plus grande activité. On entend continuelle- 
ment leur voix criarde stimuler les porteurs de far- 
deaux. Des marchands de toute espèce accompagnent 
la colonne; ils vendent aux soldats des vivres, des 
ustensiles, tout ce dont ils peuvent avoir besoin pen- 
dant la route. 
Sans être dépourvu de courage, le soldat hova n’est 
pas animé de cette bravoure à toute épreuve, qui né- 
glige la prudence et dédaigne le danger. Il va au feu 
