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MADAGASCAR. 
peaux. Ce peuple est aussi fanatique que nous de son 
drapeau national, qui, à ses yeux comme aux nôtres, 
personnifie la patrie. Quand on arbore cet emblème 
sacré, il l’acclame avec enthousiasme et le salue fréné- 
tiquement, du chapeau, de la voix et des mains. Ce 
drapeau est une bande de soie blanche, de 3 ou 4 mètres 
’de long sur 2 mètres de large, brodée, tout autour, 
d’ornements en soie écarlate. Au milieu, se détachent, 
en lettres majuscules, les deux initiales du chiffre 
royal : R.M (Ranavalona Manjaka — Ranavalona Reine) 
liées ensemble par un trait d’union, en forme de croix, 
et timbrées d’une couronne fermée. Elles surmontent 
deux fers de sagaie, tournés dos à dos et présentant 
censément leur pointe à tout ennemi qui approcherait. 
La sagaie, on le sait, est l’arme primitive des Malga- 
ches; elle leur est restée chère. C’est pourquoi ils en 
perpétuent le souvenir sur leur étendard. 
Plus le gouvernement hova avancera dans la voie du* 
progrès, plus il travaillera à augmenter l’effectif de son 
armée et à perfectionner son équipement. Nos bons amis 
ne manqueront pas de lui en fournir les moyens, dans 
le but de faire échec à notre politique coloniale. Il se- 
rait sage d’y veiller et de prendre des mesures préven- 
tives, pour que cette œuvre civilisai rice, qui n’est en- 
core qu’à l’état d’incubation, ne s’opère pas à nos 
dépens; car c’est à nous, à nous seuls, qu’il appartient 
de diriger les efforts de ce peuple neuf et de recueillir, 
plus tard, les fruits pacifiques d’une conquête si labo- 
rieusement gagnée. Ne perdons pas de vue cet objectif.. 
Pour mener à bonne fin cette entreprise, il faut nous 
réserver, sans commettre l'imprudence de nous décou- 
vrir. Derrière nos partenaires déclarés se cachent des 
partenaires occultes, qui, à la façon des grecs, cher- 
chent à voir clair dans notre jeu, par des procédés 
