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MADAGASCAR. 
sieurs espèces de canards ; par la poule sultane, la 
sarcelle à tête rouge, la stapule, dont le plumage, 
sauf la tête, est couleur de feu, par une espèce de 
cygne gris, à la crête rouge et bleue, par la bé- 
cassine, le héron, etc., etc. 
En fait doiseâux de mer, fréquentant le rivage, 
signalons le corbigeau, au cri mélancolique, l’alouette 
de mer, la frégate, le fou, qui tire son nom de son vol 
incohérent. Seul, parmi ces oiseaux de mer, le vorom- 
bato, ou eto-eto , est un excellent gibier. 
Comme oiseaux de nuit : le hibou, le chat-huant, 
le grand-duc. 
Parmi les oiseaux de proie citons : une petite espèce 
de vautour, l’épervier, l’ibis de Madagascar, et le fa- 
meux vouroum-mahère. Ce dernier, fort courageux, 
peut être classé au premier rang des oiseaux de proie ; 
il est l’aigle de ces contrées. Aussi, Radama I er l’a-t-il 
adopté comme emblème royal. Il ne se trouve que 
sur les hauteurs de l’Emyrne, où il fait son nid, dans 
les anfractuosités des roches les plus escarpées. 
Nous n’avons énuméré jusqu’ici que les principaux 
oiseaux qui existent à Madagascar et sont pour la plu- 
part spéciaux au pays. En effet, sur les cent soixante 
espèces reconnues par M. Alt. Grandidier, il y en a 
plus de cent qui sont indigènes. 
L’île de Madagascar possédait jadis, un oiseau co- 
lossal, aujourd’hui disparu de la surface du globe. 
L’œuf de cet oiseau avait une contenance de plus 
de huit litres ; son volume équivalait à celui de 
8 œufs d’autruche, ou à celui de 148 œufs de poule. 
Malgré ces proportions gigantesques, ce n’était pas 
un oiseau de proie. C'était YŒpyornis maximus. 
M. Alf. Grandidier a découvert une partie fossile de 
son squelette, à Amboulitsate. 
