CHAPITRE VIL 
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riers malgaches le même mal qu’aux nôtres, et n’exige 
ni poudre ni dynamite. Ils étendent sur le bloc qu’ils 
ont choisi le plus régulier et le plus uniforme possible 
une certaine quantité de bouse de bœuf bien sèche, 
d’une épaisseur proportionnée à l’épaisseur du bloc 
qui leur est nécessaire, et y mettent le feu; ils entre- 
tiennent le brasier jusqu’à ce que le bloc convoité se 
détache de lui-mème. Comme on le voit, ce moyen des 
plus primitifs est cependant des plus pratiques. 
L’art de la construction a fait, en ce pays, des pro- 
grès considérables, ces derniers temps. Si Y on y voit 
encore beaucoup de misérables cases, formées de quel- 
ques poteaux de bois, recouverts par un humble toit de 
chaume, et qu’entourent, en guise de murailles, des 
bambous ou des roseaux assemblés par des lianes, 
ces grossières cabanes tendent de jour en jour à dis- 
paraître, aussi bien dans l’intérieur de l’ile que sur 
les côtes. Elles sont généralement remplacées par des 
constructions régulières, en boue durcie au soleil, of- 
frant une très grande consistance et résistant à l'in- 
tempérie des saisons. On en voit aussi en briques 
cuites, ou simplement séchées à l’air; d’autres sont en 
pisé. A Tananarive, la brique cuite coûte relativement 
cher, à cause de la rareté du bois, tandis que la brique 
séchée est très bon marché. En résumé, on est certain 
de trouver dans les principaux centres de Madagascar, 
notamment sur la côte est, des maisons convenables. 
En fait de meubles et d’ustensiles domestiques, les 
cases sont pourvues de nattes, qui tiennent lieu de 
sièges et de lits; de paniers, servant à serrer les vête- 
ments ; de cruches, contenant l’huile pour la cuisine 
ou pour la toilette; de vases de terre, de plats, de 
cuillers en bois, de calebasses pour l’eau, de jarres, 
de mortiers, de corbeilles pour vanner le riz, etc. 
