OBSERFACIONES PRACTICAS sobre las virtudes medicí- 
nales de las diversas aguas vii?ie rales de Chile ^ i precauciones 
con que deben usarse^ por don juan miquel. 
Solo un número mui limitado de fuentes minerales era conocido en Cliile, i de es- 
tas se usaban las aguas de un modo puramente empirico, pues las consecuencias que 
algunos prácticos deducían de diversos antecedentes inexactos, se cimentaban en fal- 
sas hipótesis i no era estraño se Obtuviera por resulla''olo contrario de loque se ape- 
lccia;asi es que si han sido infinitos los beneírciosque dichas aguas han prestado a la hu- 
manidad, no han sido menos los multiplicados i terribles daños que han promovido, 
llesultando de lo dicho (pie aquel enfermo que afortunadamente estaba su dolencia en 
liarnionia con la virtud délas aguas, lograba el alivio o tal vez la curación de su mab 
mientras (pie muchos otros se agiababan, o encontraban en las precitadas aguas 1'' 
causa primordial de una nueva enfermedad que tal vez mas adelante le orijinaba la 
muerte. 
Conducidos los mas a las aguas termales por exajeradas relaciones, oíros por cos' 
tumbre i el mayor número por pasco i distracción, poco se cuidaban de consultar -a 
]os médicos, i cuando lo hadan, estos se velan obligados a dar su dictámen de un mo’ 
do vago i bastante imperfecto; porque careciendo de aquellos datos cientiíicos que 
solo se pueden obtener por una correcta análisis, tenian que limitarse a lo que leS 
dictaba un empirismo raciona!. 
Reservado estaba a el ilustrado profesor de Química don Ignacio Domeyko llenar 
este importante vacio de la ciencia, i gracias a su infatigable anhelo por todo lo qi e 
tiende a mejorar la sociedad, i eslender el dominio de las luces en Chile, que hoi lo* 
gramos tener un conocimiento de las expresadas aguas por medio de una correcta aná' 
lisis'i conocidas como lo son ya jas sustancias quceii ellas se encuentran, no es tan di- 
licil dar una idea mas aproximativa de las ventajas que pueden ofrecer a la liuma- 
nidad doliente, indicar los casos en que pueden ser contrarios a la salud en espeeia* 
I>ara determinadas enfermedades, las jirecauciones con qtie deben lomarse, el tiempo 
que en ellas deba permanccerse, la estación que les sea mas favorable, las medicinas 
í]ue |)uedan convenir; i (inalincnte todas las demas modilicaciones que par.a su acer* 
