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hido uso deban tenerse a la vista. Trabajo es este que exije estudios preparatorios ¡ 
hechos estadísticos bien recopilados; pero no habiendo nada preparado sobre tan im- 
portante materia, servirán estos lijeros apuntes fruto de mi práctica médica en el 
pais por espacio de 32 años, como de núcleo o punto de partida, a los trabajos ma® 
perléclos que deben esperarse de la ilustrada juventud que nos rodea. 
V 
DE LAS AGUAS MINERALES. 
Se da el nombre de aguas minerales, a las aguas naturales, que salen del seno de 
la tierra, cargadas de un cierto número de principios que en el tránsito han recojidoj 
reconociéndose a mas en ellas algunas virtudes medicinales. 
Estas aguas han sido por mucho tiempo consideradas al través del prisma de la 
prevención, i rodeadas de narraciones mas o menos exajeradas. Conviene hoi que las 
examine bajo el punto de vista que esté en relación con los conocimientos de la épo" 
ca, para así apreciarlas en su justo valor. 
Las aguas minerales después de haber^alravosado diversas capas de terreno, después 
de haber disuelto varias sustancias salinas i de otras clases, después de ser calenta- 
das por algunos fuegos .subterráneos i de sobrecargarse de-dislinlos gases, i algunas 
veces también de sustancias vejeto animales, se presentan a nuestra vista llamando 
la atención, ya por la singularidad de su aspecto o de su temperatura, bien por su 
olor i sabor, o tinalmenle por alguno de sus comprobados efectos medicinales. 
Es fuera de duda que las aguas minerales cualesquiera que sea su composición go- 
zan de propiedades mui activas: las sales i las sustancias metálicas que tienen en di- 
solución o en suspensión, los gases que desprenden, el colórico con que suelen con- 
vinarse, son lodos ajenies tan enérjicos, que basta solo observar los cambios e impre- 
siones que causan en los enfermos, para apreciar debidamente su poder i cncrjia.Em.- 
pero no debe perderse de vista que los resultados que de su uso se obtienen, pertc-' 
ncccn a las cualidades inlrinsccas de las aguas minerales, o al modo mas o menos 
variado con que el médico previene sean tomadas, o bien a ciertas circunstancias acce- 
sorias que no han tenido mui presente los que quieren que lodo el provecho que se 
saca de las aguas minerales sea debido cxclusivainente a su especial composición. Exa- 
minemos algo esta cuestión. 
Las condiciones en que colocamos a nuestros enfermos que usan de aguas minera, 
les, son tan diferentes de aquellas en que ordinariamente viven , que ante lodo con- 
vendría estudiar la influencia de estas nuevas condiciones. En primer lugar las agua® 
minerales se hallan todas situadas en medio de los corros, en lugares poco habitados» 
esencialmente diferentes en cuanto a las cualidades del aire de las grandes poblacio- 
nes. Obligados dichos enfermos en jcncral a practicar algún ejercicio, a usar de un 
alimento sano i sencillo, el sueño es do consiguiente largo i reparador, i mui luego 
se notan los felices camliios que se operan solo por las circunstancias prcdichas; si a 
esto se agrega que a los baños no se llevan consigo ni el cuidado de los negocios, ni 
el acibiramiento de las pasiones, ni las fatigas de los deberos sociales, ni el embara- 
zo de la vida doméstica ; convendremos que esa misma vida material enteramente 
nueva, 'es la que conviene a la salud, i os mas que suficiente para explicar tantas mila- 
grosas curaciones, que suelen atribuirse a las aguas de los baños , cuando con 
frecuencia vemos un simple viaje a'el campo o a la Costa, producir resultados 
idénticos a los que suelen obtenerse en las aguas minerales. 
A pesar de esta opinión no estamos ménos dispuestos a enviar a nuestros enfermes 
a los baños, no a causa de las aguas por sí mismas, sino porque janias podriamos oL* 
lencr de ellos que se colocasen en la ciudad en condiciones semejantes a las que son 
propias e inherentes a casi todos los baños minerales. 
Con respecto a la influencia de las aguas por si mismas, es decir por sus princi* 
